[OSEN=강필주 기자] 브라질과 인도, 일본 출신 외국인 기수 3인방이 한국 경아메 도전장을 내밀었다.

한국마사회(회장 정기환) 서울경마장에 3명의 외국인 기수가 데뷔를 앞두고 있어 화제다. 브라질의 루안 마이아, 인도의 트레보 파텔, 일본의 아사노 카즈야가 바로 그 주인공. 한국 경마의 넓어진 스펙트럼을 방증하듯 국적도 기수 경력도 제각각인 3인의 기수를 살펴본다.

스포츠 종목에 따라 유리한 신체 조건이 있기 마련인데 경마 기수들은 적정한 기승 중량을 유지하기 위해서 늘 철저한 자기관리를 통해 50kg 전후의 체중을 유지한다. 장신의 기수를 좀처럼 찾아보기 힘든 이유도 체중 때문이다. 그런데 트레보 기수의 신장은 무려 179.8cm, 이에 비해 기승 중량은 53kg에 불과하다. 세계에서 가장 키가 큰 기수로 알려져 있는 영국의 잭 앤드루스(Jack Andrews) 기수는 체중을 65kg로 유지하는 것이 “매일의 투쟁”이었다고 말할 정도였다.

그런데 트레보 기수에게 키보다 더욱 놀라운 것은 바로 믿을 수 없는 승률이다. 최근 3년 기승 횟수 835회 중 무려 275번 1위를 기록해 승률이 무려 32.9%, 복승률은 65%에 달한다. 이는 국내 내로라하는 리딩자키에 비해서도 매우 높은 수준으로 그가 인도 및 호주, 카타르, 아부다비 등 세계 각지에서 쌓아 올린 14년의 경력과 함께 화려한 기승술을 국내에서도 여과 없이 선보일 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.

최근 3년 기승 횟수가 압도적으로 많다. 무려 1,937회로 이번에 함께 데뷔하는 다른 외국인 기수는 물론 국내 리딩자키보다 월등히 많은 횟수다. 국적은 일본이지만 데뷔 이래 뉴질랜드에서 꾸준히 활동해 온 아사노 기수는 부산의 다나카 기수로부터 한국 경마의 우수성을 전해 듣고 한국에서의 활동에 도전하게 되었다고 한다.

지금까지 잔디주로 위주의 기승으로 더트(모래)주로 기승력이 없어 걱정도 되지만 최선을 다해 새로운 환경에 빠르게 적응해 나가겠다는 포부를 밝힌 코지 기수. 서울에서 활동 중인 푸르칸 기수와 동갑내기 95년생 젊은 피로 기수 경력은 길지 않은 5년이지만, 그만큼 앞으로의 활약이 기대된다.

88년생으로 만 36세, 기수 경력 17년의 베테랑 기수이다. 친구를 만나기 위해 방문했던 한국에서 좋은 인상을 받고 한국 활동을 결정하게 되었다는 마이아 기수는 마카오, 싱가포르, 홍콩 등 아시아 경마강국에서 주로 활동해 왔다. 최근 3년 기준 승률 10%, 복승률 19.8%로 준수한 성적과 함께 잔디주로 및 폴리트랙(인조주로) 등에서의 다양한 경험이 그의 강점으로 꼽힌다. 새로운 국가에서 활동을 개시할 때마다 뛰어난 적응력을 보여온 마이아 기수이기에 한국경마 고유의 특색에 자신의 개성을 얼마나 잘 조화시켜 나갈지 기대를 모은다.

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