[OSEN=잠실, 이후광 기자] 프로야구 두산 베어스의 대체 외국인투수 조던 발라조빅(26)이 입국과 동시에 ‘우승’이라는 단어를 언급했다. 

두산 관계자에 따르면 발라조빅은 8일 저녁 인천국제공항 1터미널을 통해 입국했다. 

발라조빅은 현장에서 “한국에 오게 돼 설렌다. 지난해와 올해를 제외하면 커리어 내내 선발투수로 준비했다”라며 “나는 90마일대 중반의 속구를 중심으로 괜찮은 변화구를 구사한다. 파워피처 유형의 선발투수라고 날 소개하고 싶다”라고 말했다. 

그러면서 “우승하기 위해 한국에 왔다. 팀에서 날짜를 정해준다면 바로 등판 가능할 만큼 준비가 돼 있다”라며 “등판 때마다 팀이 이길 수 있도록 보탬이 되는 것만 생각하고 있다. 두산 베어스가 우승 트로피를 되찾아올 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 당찬 각오를 덧붙였다. 

두산 관계자는 “발라조빅은 비자 발급 등 행정 절차가 마무리되는 대로 팀에 합류 예정이다”라고 밝혔다.

두산은 지난 4일 ‘20억 에이스’ 라울 알칸타라(32)를 전격 방출했다. KBO에 알칸타라에 대한 웨이버 공시를 요청했고, 동시에 우완 외국인투수 발라조빅을 총액 25만 달러(약 3억4000만 원)에 새롭게 영입했다. 

알칸타라는 지난 4월 21일 잠실 키움 히어로즈전을 마치고 우측 팔꿈치에 불편함을 느껴 1군 말소됐다. 국내 병원 세 곳에서 팔꿈치 외측 염좌 진단을 받았지만, 이를 신뢰하지 못하며 미국으로 향해 주치의에게 재검진을 받았다. 미국 의료진 또한 국내 의료진과 같은 소견인 염좌 진단을 내리면서 알칸타라는 한 달의 회복기를 거쳐 5월 말 선발진으로 돌아왔다. 

알칸타라는 부상 이후 종이호랑이로 전락했다. 150km 초중반대의 강속구는 여전했지만, 스트라이크가 타자들의 먹잇감이 됐고, 이 여파로 볼의 비율이 높아졌다. 5월 26일 광주 KIA 타이거즈전 3⅓이닝 5실점, 6월 26일 대전 한화 이글스전 3⅔이닝 5실점, 7월 3일 잠실 롯데 자이언츠전 2이닝 6실점 등 대량실점에 따른 조기 강판의 빈도가 잦아졌다.

두산은 알칸타라가 부상 회복 중이던 5월부터 대체 외국인선수 리스트업에 착수했다. 두산 관계자는 OSEN과의 전화통화에서 “5월부터 구단 외국인선수 담당자가 미국으로 향해 후보군을 추렸고, 지난달 중순 계약이 급물살을 탔다. 원래는 7월 중순 쯤 새 외국인투수 영입을 생각했는데 속도를 내서 4일 발라조빅과 계약에 합의했다”라고 설명했다.

캐나다 출신의 발라조빅은 신장 196cm·체중 97kg의 신체 조건을 지닌 우완투수로, 2016년 신인드래프트에서 미네소타 트윈스의 5라운드 지명을 받고 2023년 메이저리그에 데뷔해 18경기 24⅓이닝 1승 평균자책점 4.44를 기록했다. 마이너리그 통산 성적은 138경기(83경기 선발) 29승 28패 7홀드 1세이브 평균자책점 4.40이며, 올 시즌 미네소타 산하 트리플A 세인트 폴 세인츠에서 24경기(1선발) 35⅓이닝 5승 4패 3홀드 평균자책점 5.60을 기록했다.

8일 잠실구장에서 만난 이승엽 감독은 “발라조빅의 비자가 예상보다 빨리 나올 것이라는 이야기를 들었다. 그래서 아마 이번 주말 시리즈에서 팀에 합류를 할 수 있을 거 같다”라며 “데뷔전은 선수와 이야기를 나눠봐야 한다. 올해 선발로 한 번밖에 안 나가서 본인 의견을 들어볼 것이다. 몸 상태에 대한 체크도 필요하다”라고 전했다. 

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