[OSEN=파리(프랑스), 이인환 기자]  이제 4강이다.

남여 펜싱 대표팀은 27일(현지시간) 프랑스 그랑팔레에 위치한 펜싱장에서 2024 파리 올림픽 펜싱 종목 첫날 여정에 나서고 있다. 이날 열리는 경기는 에페 여자 개인전과 사브르 남자 개인전이다. 여자 에페 개인전에서는 송세라(부산시청), 강영미(광주 서구청), 이혜인(강원도청)이 출격했다. 남자 사브르 개인전에는 오상욱(대전시청), 박상원(대전시청), 구본길(구민체육공단)이 나섰다.

에페와 사브르 개인전은 하루만에 32강부터 16강, 8강, 4강, 결승이 모두 진행된다. 이번 올림픽이 열리는 프랑스는 펜싱의 종주국이다. 근대 펜싱은 프랑스서 스포츠화가 시작됐다. 그렇기 때문에 펜싱 경기는 프랑스어 용어로 진행된다. 종주국으로 프랑스는 이탈리아와 함께 손꼽히는 펜싱 강국으로 엄청난 인기를 누리고 있다. 실제로 프랑스에서도 펜싱의 인기는 올림픽 종목 중 최상위를 다툰다.

한편 한국 입장에서도 펜싱은 최근 올림픽서 3연속 금메달을 획득한 효자 종목이다. 단 개인전 금메달은 2016 리우데자네이루 '할 수 있다'서 박상영이 메달을 따낸 이후 없었다. 앞서 열린 여자 에페 개인전에서는 송세라, 강영미, 이혜인이 32강에 나서면서 좋은 활약을 펼쳤다.

앞서 열린 여자 에페서 한국 선수들은 모두 떨어졌다. 세계 랭킹 21위인 강영미는 32강전서 넬리 디페르트(에스토니아, 세계 랭킹 12위)를 상대로 치열한 접전을 펼쳤으나 연장전 끝에 13-14으로 패배했다. 한국 여자 검사 중 마지막으로 경기에 나선세계 랭킹 15위인 이혜인은 32강서 유 시한(중국, 세계 랭킹 18위) 상대로 13-15으로 패배했다.

여자 대표팀 에이스 송세라는 세계 랭킹 26위인 마르티나 스바토브스카-벤글라치크(폴란드)를  상대로 시종 일관 리드를 유지하면서 15-11로 경기를 매조지었다. 16강에 선착한 송세라는 제압한 무하리 에스테르(헝가리, 세계 랭킹 10위)에게 6-15로 패배하며 탈락했다.

남자 펜싱은 32강서 맏형 구본길을 제외한 오상욱과 박상원이 32강에 진출했다. 오상욱은 16강서 알리 팍다만(이란, 세계 랭킹 14위)와 만나서 8강행을 다퉜다. 오상욱은 우승 후보다운 모습을 뽐냈다. 1피리어드는 오히려 상대에게 끌려가면서 내리 3점을 내줬던 오상욱은 전열을 정비하고 빠르게 경기를 뒤집었다. 이후 연이은 득점을 통해 8-7로 앞선 채 1피리어드를 마무리했다.

2피리어드에서 오상욱의 진가가 나타났다. 상대의 분석이 끝난듯 매서운 찌르기를 통해 점수 차이를 벌렸다. 2피리어드가 시작한지 30초도 지나지 않은 상황서 점수 차이를 14-10으로 벌린 오상욱은 피리어드 종료 2분 34초를 남겨둔 상황서 정확한 찌르기를 통해 15-10으로 경기를 매조지었다.

한편 32강서 세계 랭킹 28위인 박상원은 세계 랭킹 5위 콜린 히치콕(미국) 상대로 이변을 연출했으나 16강서 무너졌다. 16강서  센 첸펑(중국, 세계 랭킹 21위) 상대로 리드를 잡았으나 후반 운영의 미숙으로 아쉬움을 남겼다.

오상욱은 실라지를 잡은 파레스 아르파 상대로 접전을 펼쳤다. 일진일퇴의 공방전이 이어졌다. 오상욱이 앞서갔지만 세계 랭킹 27위인 파레스도 만만치 않았다. 쉽게 무너지지 않으면서 치열하게 따라 붙렀다 공방전 끝에. 1피리어드에서 오상욱은 8-5고 3점을 앞선 채 마무리했다.

8-5로 오상욱이 앞선 채 시작한 2피리어드였지만 파레스의 반격도 매서웠다. 파레스의 추격에 동점을 허용했던 오상욱은 뒤져지지는 않으면서 계속 시소 게임을 이어갔다. 12-12 앞선 상황서 승부가 갈렸다. 오상욱은 2초만에 뺘르게 2점을 따내면서 14-12로 점수를 벌렸다. 파레스가 한 점을 만회하긴 했으나 오상욱이 침착하게 마지막 찌르기를 성공시켠서 15-13으로 4강행을 확정했다.

다른 우승 후보인 실라지와 바자제는 모두 32강과 16강서 탈락한 상황. 과연 오상욱이 염원의 금빛 찌르기를 성공시키면서 도쿄 올림픽서 아쉽게 놓쳤던 금메달을 목에 걸 수 있을지 주목된다.

/mcadoo@osen.co.kr