[OSEN=우충원 기자] "기다리라고 했다"(안세영) VS "그런적 없다"(배드민튼협회). 

안세영은 5일 오후(한국시간) 프랑스 파리 포르트 드 라샤펠 경기장에서 열린 2024 파리올림픽 배드민턴 여자 단식 결승서 랭킹 9위 허빙자오(중국)를 세트스코어 2-0(21-13, 21-16)으로 꺾고 금메달을 목에 걸었다.

금메달의 기쁨은 오래가지 못했다. 경기 후 안세영은 “내 부상은 생각보다 심각했다. 쉽게 나을 수 없었다. (협회에서) 너무 안일하게 생각했다. 대표팀과 갈 수 있을지 모르겠다”며 협회를 저격했다.

메달리스트들이 참가하는 코리아하우스에서 6일 진행된 인터뷰 역시 안세영은 참여하지 않았다. “개인사유로 불참했다”는 배드민턴협회의 설명과 달리 안세영은 “기다리라고 했다”며 외압설을 제기해 또 한 번 논란의 불씨를 키웠다.

안세영은 7일 오후 인천공항을 통해 귀국했다. 안세영 논란을 의식해 엄청난 취재진과 팬들까지 겹쳐 현장은 아수라장이 됐다.

취재진과 만난 안세영은 협회와 갈등에 대해 “제가 드리고 싶은 말씀은 저는 정말 싸우려고 하는 의도가 아니었다. 저는 정말 운동에만 전념하고 싶은 그런 마음을 호소하고 싶어서 해소하고 싶은 마음이었다. 그렇게 이해해 달라는 마음으로 말씀을 드린 것”이라고 해명했다.

이어 안세영은 “이제 막 도착을 했는데 아직 제가 협회랑도 이야기한 게 없고 또 (삼성생명)팀이랑도 아직 상의된 게 없어서 더 자세한 거는 제가 상의한 후에 말씀드리도록 하겠습니다”라며 말을 아꼈다.

안세영은 파리에서 기자회견 불참에 외압이 있었는지 묻자 “이 부분에서도 정말 논란이 많더라. 그래서 이 부분도 조금 말을 자제하도록 하겠습니다. 왜냐하면 지금 아무것도 협회랑 팀이랑 이야기를 해본 게 아니다. 최대한 빨리 이야기를 해보고 말씀드릴 수 있도록 하겠다”라고 선을 그었다.

짧은 인터뷰를 마친 안세영은 소속팀 삼성생명 버스에 올라 귀가했다.

금메달 획득 후 스스로 협회에 대한 불신을 먼저 밝힌 것은 안세영이었다. 하지만 논란이 커지며 배드민턴협회를 탓하는 여론이 커지자 말을 아끼고 있다. 과연 안세영이 신변을 정리한 뒤 다시 입장을 밝힐지 관심이 커진다.

이날 앞서 오전 비밀리에 귀국한 협회 김택규 회장은 "협회와 선수 간 갈등은 없었다"라고 발언했다. 또 협회는 오후 보도자료를 통해 "현지 코리아하우스 기자회견에 불참하라 외압을 넣은 적도 없다"고 밝혔다. 

안세영의 용기 있는 폭로로 선수 대우 등 그간 협회의 실책들이 재조명되고 있다. 다만 기자회견 불참 등 일부 사안에서 양 측의 주장이 엇갈리고 있다. 안세영이 앞으로 어떻게 입장을 정리해 이야기할지 또 협회는 어떻게 대응할지. 대립이 길어지고 있다. 

따라서 철저하게 진실을 파악해야 한다. 가장 기본적인 기자회견 참석 여부에 대한 것부터 철저한 검증을 펼쳐야 한다. 

배드민튼협회는 공식적으로 보도자료를 내놓으며 최근 논란에 대해 입장을 밝혔다. 하지만 정확한 진실이 밝혀지지 않는다면 피해자는 늘어날 수 있다. / 10bird@osen.co.kr