[OSEN=장우영 기자] 개그맨 이진호가 인터넷 불법 도박 사실을 자진 고백한 가운데 소속사가 이를 묵인했고, 연예인 피해자들이 여럿 있다는 부분에 대해서는 입장을 정리 중이다.

14일 이진호는 개인 소셜 미디어 계정에 “저의 잘못된 판단에서 비롯된 부끄러운 과거를 고백하기 위해 이 글을 쓴다”고 말문을 열었다.

이진호는 “2020년 우연한 기회로 인터넷 불법 도박사이트에서 게임을 시작하게 됐고, 감당하기 힘든 빚을 떠안게 됐다. 지인들의 따끔한 충고와 제가 사랑하는 이 일을 다시 하지 못할 수도 있다는 두려움에 뒤늦게 정신을 차리고 도박에서 손을 뗄 수 있었지만 이미 많은 사람들에게 금전적 도움을 받은 상태였다”고 밝혔다.

이어 “매월 꾸준히 돈을 갚아 나가고 있고, 앞으로도 죽을 때까지 이 빚은 꼭 제 힘으로 다 변제할 생각이다. 금전적인 손해도 손해지만, 무엇보다 저를 믿고 돈을 빌려주신 분들에게 너무 죄송했다. 차라리 모든 걸 고백하고 벌을 받고 나면 적어도 이런 불안감에서 벗어날 수 있지 않을까 생각하기도 했지만, 제가 일을 해야 조금이나마 빚을 변제해 나갈 수 있었기에 그런 마음 역시 ‘혼자만의 욕심이지 않을까’ 해서 선뜻 선택을 내리지 못했다”고 말했다.

이진호는 “너무나 부끄럽고 죄송하다. 다른 이의 모범이 되는 좋은 사람이 되진 못하더라도, 적어도 누군가에게 손가락질 받는 사람은 되지 않도록 열심히 노력하며 살겠다. 마지막으로 제게 남겨진 채무는 무슨 일이 있어도 변제해 나갈 것을 약속드린다. 경찰 조사 역시 성실히 받고 제가 한 잘못을 대가를 치르겠다”고 밝혔다.

이 가운데 한 매체는 이진호가 돈을 빌린 이들이 유명 연예인이며, 소속사가 이를 묵인했다고 보도했다. 이에 대해 이진호 측은 입장을 정리 중이라고 설명했다.

이진호는 2005년 SBS 7기 특채 개그맨으로 데뷔한 뒤 ‘웃음을 찾는 사람들’에서 ‘웅이 아버지’로 많은 사랑을 받았다. ‘코미디 빅리그’ 등 다양한 공개 코미디 무대와 ‘아는 형님’ 등의 예능에서 활약했다. /elnino8919@osen.co.kr