[OSEN=박소영 기자] tvN 토일드라마 '정년이’가 tvN 드라마 역대 시청률 9위에 오르며 유종의 미를 거두었다. 원작과 다른 결말에 따른 호불호가 갈리고 있지만 배우들의 명연기는 박수 받을 만했다. 

17일 전파를 탄 ‘정년이’ 12회는 수도권 평균 17.1%, 최고 18.8%, 전국 평균 16.5%, 최고 18.2%, 2049 수도권 최고 5.3%, 2049 전국 최고 5.9%(닐슨코리아 기주)를 기록했다. 4.8%의 시청률로 시작해 방송 4회 만에 12.7%를 찍더니 마지막 회에서 마침내 마의 15%대 시청률 벽을 깼다. 

마지막까지 감동의 연속이었다. 오디션을 통해 주인공인 백제의 석공 '아사달' 역은 정년이(김태리 분)에게 돌아갔고, 라이벌 영서(신예은 분)는 결과에 승복했다. 정년이와 영서는 매란국극단을 아끼는 모든 이들의 응원 속에 무대에 올라 혼신의 연기를 펼쳤다. 

특히 정년이는 지금까지 '매란의 왕자'로 군림했던 옥경(정은채 분)과 180도 달랐다. 광기에 사로잡힌 예술가라는 신선한 남역을 완성한 것. '매란의 새로운 왕자’가 탄생한 순간이었다. 정년이는 그토록 바라던 자신의 목소리와 연기로 무대 위 가장 빛나는 별이 됐다. 

'정년이'(연출 정지인/극본 최효비/기획 스튜디오드래곤 /제작 스튜디오N, 매니지먼트mmm, 앤피오엔터테인먼트)는 1950년대 한국전쟁 후 최고의 국극 배우에 도전하는 '타고난 소리 천재' 정년이를 둘러싼 경쟁과 연대, 그리고 찬란한 성장기를 담았다. 

'여성국극'이라는 낯선 소재를 배우들이 멱살 잡고 하드캐리했다. 김태리는 ‘역시 김태리’라는 찬사를 받았고 신예은 또한 넷플릭스 ‘더글로리’를 뛰어넘는 연기를 선사했다. 정은채는 옥경이라는 인생 캐릭터를 만났고 서혜랑 역의 김윤혜, 홍주란 역의 우다비도 강렬한 눈도장을 찍었다. 

'정년이'는 주인공 윤정년이가 당대 최고의 여성국극단인 매란에 입단해, 최고의 국극배우가 되기 위해 나아가는 과정에서 경쟁하고 연대하며 찬란하게 성장해 가는 과정을 그렸다. 다양한 각도에서 바라본 그 시절 여성들의 꿈은 때로는 공감과 안타까움을, 때로는 벅찬 감동을 선사하며 시청자들의 가슴에 깊은 울림을 선사했다.

그런데 원작과 다른 결말에 아쉬움을 토로하는 목소리도 들린다. 웹툰 원작에서는 캐릭터 다수가 자신의 꿈을 1순위로 두며 여성들의 희망을 전했지만 ‘정년이’ 마지막 회에서는 홍주란과 영서 언니(민경아 분)가 결혼을 택해 의아함을 자아냈다. 원작 팬들 사이에서 “여성 서사 다 망쳤다”는 쓴소리가 들리는 이유다. 

그럼에도 ‘정년이’는 최종화에서 전국 평균 16.5%의 시청률을 나타내며 tvN 드라마 역대 시청률 9위에 안착했다. ‘눈물의 여왕’이 24.9%로 부동의 1위를 지키고 있는 가운데 ‘정년이’는 ‘슈룹’에 이어 9위에 올라섰다. 이는 송중기의 ‘빈센조’(14.6%)를 꺾은 기록이다. 

김태리로서는 ‘미스터 션샤인’에 이어 다시 한번 tvN 드라마와 찰떡 호흡을 입증했다. ‘미스터 션샤인’은 18.1%로 tvN 드라마 역대 시청률 5위에 오른 작품. 이와 함께 ‘스물다섯 스물하나’에서도 뜨거운 사랑을 받았던 김태리가 ‘정년이’로 또다시 자신의 이름값을 해냈다. 

김태리는 윤정년 캐릭터를 탄생시키기 위해 2021년부터 약 3년여 간 소리 공부에 매진했다. 또한 목포 사투리 구사를 위해 현지에 가서 귀를 틔우는 훈련을 하는가 하면, 일주일에 2-3회씩 꾸준히 사투리 수업을 받았다고 알려지기도 했다. ‘대체불가’라는 평가를 받은 그는 ‘대상 배우’의 품격을 다시 한번 각인시켰다. 

18일 소속사를 통해 김태리는 “불가능에 가까운 도전이었고 그렇게 기적처럼 만들어진 드라마가 기적처럼 단기간에 많은 시청자분들의 사랑을 받았다. 시청자분들께 먼저 무궁무진한 감사를 드리고 싶고 이 드라마를 만들 용기를 내고 또 기적을 만들어낸 모든 제작진분들과 함께한 배우분들께도 따뜻한 감사 전하고 싶다”고 소감을 밝혔다. 

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