[스포탈코리아=울산] 이현민 기자= 인천유나이티드가 극적으로 파이널A 진출에 성공했다.

인천은 8일 오후 3시 문수축구경기장에서 열린 선두 울산현대와 하나원큐 K리그1 2023 33라운드서 득점 없이 비겼다.

같은 시간 전북현대(승점49, 4위)가 FC서울(승점47, 7위)에 2-0으로 승리를 거뒀다. 울산을 상대로 값진 승점 1점을 챙긴 인천은 승점 48점으로 6위를 지키며 파이널A 막차 탑승에 성공했다.

경기 후 공식 기자회견에 나선 조성환 감독은 “경기력은 불만족스럽지만, 파이널A 진출은 긍정적으로 생각한다. 팬들이 즐거워하시는 것을 위안으로 삼겠다. 시즌 초 다짐했던 목표를 이루기 위해 공격적이면서 많은 득점을 할 수 있도록 이번 A매치 휴식기 동안 잘 준비하겠다”는 소감을 전했다.

인천은 시즌 초반 핵심 자원들의 부상으로 어려움을 겪었지만, 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 진출팀답게 꿋꿋이 버티며 이겨냈다. 그 결과 파이널A의 결과를 냈다.

조성환 감독은 “시즌 초반 부상자가 많았고, 부진한 상황에서도 대표님과 팬들이 많은 지지를 보내주셨다. 지치지 않고 힘을 낼 수 있었다. 그런 부분이 원동력이 되고 반전할 수 있는 계기가 됐다. 리그, ACL, FA컵(4강 진출)에서 목표를 이룰 수 있도록 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

오늘은 승점 1점이 중요했기 때문에 수비에 중점을 뒀다. 결과적으로 울산의 맹공을 막아냈다. 이에 조성환 감독은 “준비한대로 교체 타이밍이 원활하지 않았다. 에르난데스와 제르소에게 많은 시간을 부여할 수 없었다. 1차적으로 단단한 수비를 바탕으로 실점을 하지 않는 기조를 계속 유지했다. 선수들의 집중력이 좋았다. 위험한 상황이 없었다면 공격적으로 나아갔을 텐데 찬스를 못 만들고 점유율을 빼앗겼다”라고 평가했다.

파이널A 목표에 관해서도 언급했다. 조성환 감독은 “지난 시즌보다 나은 시즌을 만들겠다는 말씀을 드렸다. 순위보다 한 경기 한 경기에 집중하고 올인하면서 결과를 내겠다. 첫 경기부터 좋은 컨디션으로 상대 전력과 전술을 잘 분석해 실패하지 않는 경기를 하겠다”고 돌풍을 예고했다.

사진=한국프로축구연맹