[스포탈코리아=울산] 이현민 기자= 울산 HD 홍명보 감독이 전북현대전 승리를 다짐했다.

울산은 12일 오후 7시 문수축구경기장에서 전북과 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(이하 ACL) 2023/2024 8강 2차전에 임한다.

지난 5일 울산은 전북과 ACL 8강 1차전 원정에서 전반에 선제골을 내줬지만, 이명재가 후반 32분 동점골을 뽑아내 1-1 값진 무승부를 챙겼다.

이제 호랑이굴로 장소를 옮겨 아시아 무대 4강 진출에 도전한다.

경기 하루 전 문수축구경기장에서 열린 공식 기자회견에서 나선 홍명보 감독은 “마지막 2차전이 남았다. 오늘 잘 준비해서 내일 좋은 경기력과 결과를 내겠다”고 출사표를 던졌다.

울산은 전북과 1차전에서 이른 시간 선제골을 내줬다. 초반 집중력 부족이 문제로 드러났다. 2차전에서 사소한 실수가 치명적인 결과를 초래할 수 있다.

홍명보 감독은 “시작해서 전술적인 문제보다 개인의 판단 미스였다. 그 점이 내일 경기에서도 중요할 거라 생각한다. 결과적으로 90분을 치르기 위해 선수들의 순간적인 판단이 중요하다. 그리고 전술, 부분적인 판단 역시 필요하다. 잘 정리해서 나아가야 한다”고 강조했다.

이번 시즌 개막 후 ACL과 K리그1을 포함해 다섯 경기 무패(4승 1무)를 달리고 있는 울산이다. 특히 반포레 고후와 16강 2차전(2-1 승), 전북과 8강 1차전(1-1 무)까지 ACL에서 뒷심을 발휘했다.

원동력을 묻자, 홍명보 감독은 “우리는 완벽한 상태에서 시즌을 시작하지 않았다. 그럼에도 결과적으로 나쁘지 않았다. 아직 많이 부족하다고 생각한다. 이런 것들이 내일 경기에서 잘 보완돼야 한다”면서, “원동력은 결과적으로 선수들이 경기장 내에서 최선의 노력을 다하기 때문”이라고 평가했다.

전북과 2차전이 중요한 이유는 같은 현대가라는 자존심에 2025년 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 진출 티켓이 걸려 있기 때문이다. 아시아에 총 네 장의 티켓이 분배됐다. 알 힐랄 SFC(사우디아라비아)와 우라와 레드 다이아몬즈(일본)가 차지했다. ACL 성적에 따라 남은 두 장이 결정된다. AFC 랭킹에서 72점인 울산은 80점인 전북에 8점 뒤져 있다. 전북과 2차전을 승리하고, 4강에서 1승을 챙기면 역전할 수 있다.

홍명보 감독은 “지금 상황에서 클럽 월드컵을 나갈 확률은 높지 않다. 중요한 건 우리팀에 확실한 동기부여다. 그만큼 노력을 해서 나간다면 그동안 K리그에서 쌓았던 우리 울산 HD의 가치를 더 높일 수 있다. 한 단계 더 올라서기 위해 출전해야 한다”는 바람을 전했다.

홍명보 감독과 동석한 김지현은 “조금 더 자신감을 갖고 확신을 가진다면 좋은 모습이 나올 것이다. 많은 게 걸려 있다. 또 다른 경험(클럽 월드컵)을 할 수 있다”며 승리를 다짐했다.



사진=울산 HD