[OSEN=우충원 기자] "황희찬 무시해라!!... 성룡이라고 생각해!". 

울버햄튼은 16일(이하 한국시간) 구단 홈페이지를 통해 "어떤 형태의 인종차별을 절대 용납할 수 없다. 결코 방치해서는 안 된다. 우리는 이 사건과 관련해 유럽축구연맹(UEFA)에 정식으로 항의서를 제출할 예정이다"라고 공식 입장을 내놓았다.

또 울버햄튼은 SNS에 "계속 황희찬과 함께 할 것이다"라고 했다. 

지난 16일 황희찬은 인종차별을 당했다. 스페인 마르베야에서 전지훈련을 펼치고 있는 울버햄튼이 세리에 A 코모와 연습 경기서 최악의 상황이 발생했다. 

디 애슬레틱은 "울버햄튼이 1-0으로 앞서고 있던 후반전 중반 황희찬이 인종차별적인 발언을 들었다. 울버햄튼 동료 다니엘 포덴세가 분노를 참지 못해 주먹을 휘둘러 퇴장을 당했다"라고 보도했다. 

특히 영국 다른 매체들도 황희찬 인종차별 사건을 주목했다.

울버햄튼은 모두가 나서 황희찬을 감싸고 있다. 경기 중 행동한 포덴세, SNS에서 황희찬을 위해 나선 르미나를 비롯해 게리 오닐 감독도 "황희찬이 인종차별적인 발언을 들었다. 정말 실망스럽다. 나는 황희찬과 이야기를 나눴다. 그는 계속 뛰고 팀이 필요한 일을 하길 원했다. 이런 일이 일어나서 정말 실망스럽다"라고 밝혔다. 이어서 "인종차별은 있어서는 안 되는 일이다. 실망한 건 당연하고 이해할 수 있는 일이다. 하지만 어려운 순간에 팀을 먼저 생각하며 경기를 이어가고자 한 점이 자랑스럽다"라고 덧붙였다.

이어 "황희찬은 괜찮을 것이다. 울버햄튼 모두의 전폭적인 지원을 받을 것이다. 이번 주에 정말 열심히 했고, 좋은 한 주를 보냈고, 경기에서 좋은 순간도 있었다. 하지만 불행한 사건(코모전 인종차별)을 처리해야 하고 이상적으로 언제 경기에 대해 이야기할지 논의해야 한다"라고 이야기했다.

익스프레스 & 스타는 "황희찬을 모욕하는 발언이 나오자마자 동료 선수인 다니엘 포덴세가 해당 발언한 코모 선수를 폭행했다. 이후 양팀 선수들이 다툼을 벌였다. 포덴세는 레드카드를 받았다"고 전했다.

울버햄튼 개리 오닐 감독은 "우리 선수들이 황희찬에 대한 상대 선수 발언 때문에 화가 났다"고 했다.

이어 "모두가 모이는 것(벤치 클리어링처럼)을 볼 수 있었다. 황희찬은 그 것에 분명히 화가 났다. 동료 선수들도 마찬가지였다. 많은 사람들이 황희찬을 위로하고 그를 옹호하려고 애쓰는 것을 들을 수 있었다"고 설명했다. 

황희찬은 힘든 상황 속에서도 감정을 다스리고 남은 시간을 다 뛰었다.

황희찬은 자신의 SNS를 통해 "구단, 스태프, 동료, 팬들까지 많은 응원 메시지를 보내주셔서 감사하다. 우리는 같은 인간이다. 성숙한 태도로 축구를 즐겨야 한다. 오늘을 마지막으로 더는 그 누구도 이런 일을 겪어서는 안 된다"라고 말했다. 이렇듯 울버햄튼 모두가 똘똘 뭉치고 팬들도 규탄을 하고 있다.

그런데 코모는 "인종차별이 아니며 울버햄튼 선수들이 과장했다"고 하는 입장을 바꾸지 않고 있다.

이유가 분명했다. 스카이스포츠 "UEFA는 울버햄튼 공격수 황희찬을 향한 인종차별적 학대 혐의에 대해 조사할 수 없다고 밝혔다"고 보도했다.

이어 "UEFA는 이번 경기가 UEFA의 공식 경기가 아니기 때문에 사건을 조사할 수 없다고 확인했다"고 전했다. 

UEFA 대변인은 "축구에서 인종차별, 차별, 편협함을 없애기 위한 싸움은 우리 조직의 주요 우선순위다. UEFA 대회에서는 차별적인 행동이 용납되지 않는다. 그러한 행동은 UEFA 징계 규정 제 14조에 해당한다"면서도 "UEFA는 모든 형태의 차별을 근절하기 위한 투쟁을 계속할 것이지만 UEFA 징계위원회는 UEFA 대회에서 발생한 사건에 대해서만 조치를 취할 수 있다"고 언급했다.

UEFA가 황희찬에 대한 인종차별 공격을 조사할 수 없다는 뜻을 나타낸 가운데 국제축구연맹(FIFA)이 이번 일에 관여할지 주목받고 있다. FIFA는 지난해 아일랜드 21세 이하 대표팀과 쿠웨이트 23세 이하 대표팀의 친선경기에서 인종차별 의혹이 제기되자 조사를 진행했다. 당시 FIFA는 증거 부족을 이유로 별다른 징계를 하지 않았다./ 10bird@osen.co.kr