[OSEN=이인환 기자] 손흥민(32, 토트넘)의 컨디션은 가벼워 보인다.

토트넘은 15일 오후 10시(한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 숙적 아스날을 상대로 ‘2024-25시즌 프리미어리그 4라운드’서 전반전을 0-0 무승부로 마무리했다. 아스날(승점 7점)이 6위이고 토트넘(승점 4점)이 13위다.

객관적인 전력에서 아스날 우세다. 올 시즌 아스날은 2승1무로 아직 패배가 없다. 개막전부터 울버햄튼을 2-0으로 완파한 아스날은 아스톤 빌라도 2-0으로 이겼다. 아스날은 브라이튼에게 시즌 첫 실점을 허용하며 1-1로 비겼다.

변수가 있다. 지난 브라이튼전에서 석연치 않은 퇴장을 당한 데클란 라이스가 징계로 빠진다. 마르틴 외데고르도 A매치서 부상을 당했다. 토트넘은 이브 비수마가 사타구니 부상으로 결장할 전망이다.

손흥민은 오만 원정을 마치고 소속팀에 복귀했다. 오만전에서 손흥민은 1골, 2도움의 원맨쇼를 펼쳐 한국의 3-1 승리에 기여했다. 다만 장거리 이동이 변수다. 손흥민은 세계에서 가장 많은 이동거리를 기록하는 선수다. 그나마 오만에서 곧바로 런던으로 복귀해 짐을 덜었다.

앞선 경기서 뉴캐슬 원정 징크스서 무너졌던 토트넘은 손흥민을 포함한 최정예 멤버로 나선다. 최전방에 도미닉 솔란케, 2선에 손흥민-브레넌 존슨-데얀 쿨루셉스키가 출격한다. 중원은 로드리구 벤탄쿠르와 제임스 메디슨이 나선다. 포백은 데스티니 우도기-크리스티안 로메로-미키 반 더 벤-페드로 포로가 나선다. 선발 콜키퍼는 비카리오.

단 벤탄쿠르의 선발은 논쟁의 여지가 있다. 앞서 영국축구협회(FA)는 지난 12일 “벤탄쿠르가 부적절한 언행으로 사회적 물의를 일으켜 FA 규칙 3조1항을 어겼다. FA는 인종, 출신국가, 성별 등에 따른 차별을 엄격하게 금지하고 있다"고 공식 입장을 밝힌 상태다.

경기 초반부터 치열했다. 전반 3분 솔란케가 볼을 잡고 손흥민에게 내주면서 공간이 생겼다. 이를 손흥민이 침착하게 컷백으로 연결하자 쿨루셉스키가 다이렉트 슈팅을 날렸다. 그러나 아스날의 골키퍼 라야가 몸을 날려서 막아냈다.

토트넘이 특유의 전방 압박을 통해 계속 몰아쳤다. 전반 15분 아스날의 실수를 놓치지 않고 솔란케가 그대로 슈팅을 시도한 것이 벗어났다. 아스날도 전반 18분 반격에 나섰다. 날카로운 크로스를 하베르츠가 헤더로 연결한 것을 로메로가 걷어냈다. 여기에 마르티넬리의 재차 공습도 비카리오가 저지했다.

잠시 소강 상태가 이어졌다. 전반 28분 손흥민이 좋은 기회를 만들었다. 왼쪽 측면 침투 이후 매디슨에세 패스를 전했다. 이를 그대로 크로스로 연결한 것을 솔란케가 헤더로 연결했으나 골문을 살짝 벗어나면서 무산됐다.

치열했던 경기 중 몸싸움이 펼쳐졌다. 전반 35분 팀버르가 돌파 과정에서 포로와 몸싸움을 통해 볼을 낚아챘다. 이 과정에서 비카리오가 저지한 다음 팀버르의 무리한 플레이에 대해 항의했다. 그러자 팀버르가 비카리오의 멱살을 잡으면서 양 팀의 실랑이로 이어졌다. 주심은 VAR 판독 후 비카리오와 팀버 모두에게 경고를 꺼내들었다.

양 팀 모두 공세에 나섰지만 골은 나오지 않았다. 전반 추가시간 쿨루셉스키의 패스를 받은 존슨이 그대로 무리한 상황에서 슈팅을 시도한 것이 골문을 벗어났다. 전반은 그대로 0-0으로 마무리됐다.

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