[OSEN=조형래 기자] 프로야구 롯데 자이언츠가 선수단을 정리했다. 성민규 전 단장이 야심찬 프로세스의 시작이었던 포수 지시완도 방출의 칼날을 피하지 못했다.

롯데는 20일, 투수 최설우, 포수 지시완, 내야수 김서진에게 방출을 통보했다고 발표했다. 구단은 “구단은 3명의 선수와 면담을 통해 방출 의사를 전달했다”라고 밝혔다.

지시완의 방출이 눈에 띄는 대목. 청주고를 졸업하고 2014년 한화 이글스의 육성선수로 입단했던 지시완은 공격형 포수로 두각을 나타냈다.2018년 한화에서 99경기 타율 2할7푼5리(207타수 57안타) 7홈런 29타점 OPS .731의 성적을 남겼다. 외국인 투수의 전담포수로서 한화의 가장 최근 포스트시즌 진출에 공을 세웠다.그러다 2019년 겨울, 2대2 트레이드로 롯데 유니폼을 입게 됐다. 당시 롯데에 새로 부임한 성민규 단장이 주전 포수로서 낙점하고 데려온 인물이었다. 당시 FA 시장에 이지영(현 SSG), 김태군(현 KIA) 등 베테랑 주전급 포수들이 있었지만 이들 대신 지시완으로 포수 자리 공백을 채우려고 했다.

하지만 지시완은 본의 아니게 현장과 프런트 갈등의 중심에 서야 했다. 또한 이적 첫 해에는 미성년 관련 개인사에 휘말리면서 72경기 출장 정지 징계를 받았다. 1군에서 3경기 밖에 기회를 받지 못했다.결국 성민규 전 단장과 갈등을 빚었던 허문회 전 감독이 경질된 2021년 중반, 다시 1군에서 기회를 받았다. 2021년 73경기 타율 2할4푼1리(166타수 40안타) 7홈런 26타점 OPS .741의 기록으로 다시 잠재력을 펼치는 듯 했다. 2022년에도 75경기 나섰지만 타율은 2할1푼3리(174타수 37안타) 3홈런 17타점 OPS .604로 생산력이 떨어졌다. FA 포수 유강남을 영입하며 포수 고민을 해결한 2023년에는 단 6경기 밖에 출장하지 못했고 올해는 한 경기도 1군에서 기회를 받지 못했다.

올 시즌 퓨처스리그에서도 2경기 출장에 그쳤고 지난 4월 6일 삼성전이 마지막이었다. 결국 구단은 지시완을 방출하는 선택을 내렸다. 

아울러 지난 2022년 신인드래프트 2차 9라운드로 지명 받은 내야수 김서진도 방출됐다. 김서진은 비선수 출신이자 홈스쿨링 독학과 검정고시로 드래프트를 통과해 화제를 모으기도 했다. 지난 2023년 8월 군 복무를 위해 현역으로 입대했지만 군 복무 기간 중 방출 통보를 받았다. 

아울러 역시 2014년 한화에 2차 1라운드로 지명된 이후 이듬해 보류선수 명단 제외 이후 롯데 유니폼을 입은 최설우(개명 전 최영환) 역시 방출의 운명을 맞이했다. 최설우는 통산 101경기 2승7패 1세이브 2홀드 평균자책졈 7.07의 기록을 남겼다. /jhrae@osen.co.kr