[OSEN=정승우 기자] 손흥민(32, 토트넘)의 부상에 팬들이 우려를 표했다. 일부는 극단적인 목소리를 내기도 했다. 

토트넘 홋스퍼는 27일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 조별리그 1차전에서 카라바흐를 3-0으로 제압했다.

이번 시즌 치르는 유럽 대항전 첫 경기에서 승리를 맛본 토트넘은 기분 좋게 2차전에 나설 수 있게 됐다.

토트넘은 4-3-3 포메이션을 가동했다. 손흥민-도미닉 솔란케-브레넌 존슨이 공격을 이끌었고, 미드필드에는 파페 사르-이브 비수마-루카스 베리발이 나섰다. 벤 데이비스-미키 반 더 벤-라두 드라구신-아치 그레이가 포백을 꾸렸고 골문은 굴리엘모 비카리오가 책임졌다.

토트넘은 경기 초반부터 위기를 맞았다. 경기 시작 7분 만에 드라구신이 백패스를 받는 과정에서 상대의 압박에 밀려 공을 빼앗겼고, 주니뉴를 막기 위해 파울을 범하며 퇴장을 당했다.

토트넘은 쉽게 무너지지 않았다. 전반 12분 존슨의 선제골로 리드를 잡았고, 후반 7분 사르의 추가골로 승기를 잡았다. 카라바흐의 페널티 킥 실축까지 겹쳤다. 후반 23분 솔란케가 손흥민의 슈팅이 골대를 맞고 흘러나온 공을 마무리하며 3-0 승리를 확정지었다.

하지만 승리의 기쁨도 잠시, 손흥민이 경기 도중 허벅지 통증을 호소하며 쓰러져 팬들의 걱정을 샀다. 손흥민은 후반 26분 티모 베르너와 교체되며 경기장을 떠났다.

경기 후 기자회견에서 엔지 포스테코글루 감독은 "손흥민과 따로 대화하지 않았다. 그는 약간 피로를 느꼈다고만 말했다. 아직 의료진과도 이야기를 나누지 않았다"고 밝혀 부상이 심각하지는 않은 것으로 보인다.

토트넘 팬들은 손흥민이 휴식을 취해야 한다며 걱정을 감추지 못하고 있다. 팬들은 소셜 미디어를 통해 "손흥민이 모든 대회에서 너무 많이 뛰고 있다", "더 많은 휴식을 줄 방법을 찾아야 한다", "손흥민을 제대로 쉬게 해야 한다"는 등의 반응을 보이며 우려를 표했다.

일부 팬들은 "손흥민은 이제 대표팀에서 은퇴해야 한다"는 극단적인 의견을 내놓기도 했다. 손흥민은 최근 브렌트포드전에서도 허벅지에 불편함을 느끼는 모습을 보였지만, 팀에서 중요한 존재이기에 제대로 쉬지 못하고 있는 상황이다.

손흥민 역시 경기 전 빡빡한 일정에 대한 불만을 토로한 바 있다. 그는 최근 "많은 경기를 치르며 부상 위험이 크다. 우리는 로봇이 아니다"라고 강조하며, 선수 보호의 중요성을 역설했다. 손흥민은 "선수들이 지나친 경기 일정과 피로 누적으로 고통받고 있다"며 "어떤 변화가 필요하다"고 말한 바 있다.

손흥민의 대표팀 은퇴 가능성은 낮다. 그는 대표팀에서도 주장을 맡아 활약 중이며, 한국 대표팀에 대한 애정을 꾸준히 드러내고 있다. 가장 현실적인 해결책은 포스테코글루 감독이 손흥민의 출전 시간을 적절히 조절해주는 것이다. 그러나 손흥민은 토트넘에서도 주장 완장을 차고 활약하기에 이 역시 쉽지는 않을 전망이다. /reccos23@osen.co.kr