[OSEN=길준영 기자] 피츠버그 파이리츠가 신인선수 폴 스킨스(22)의 전세계에 단 한 장밖에 없는 야구카드를 찾아나섰다. 

메이저리그 공식매체 MLB.com은 16일(이하 한국시간) “탑스(야구카드회사)는 지난 수요일(14일) 2024 탑스 크롬 업데이트 시리즈를 발매했다. 여기에는 메이저리그 데뷔전 패치가 포함된 폴 스킨스의 루키 사인 카드가 포함되어 있다. 파이리츠는 이 카드를 확보하기 위해 나섰고 누구에게나 꽤나 인상적인 제안을 했다”라고 전했다. 

스킨스는 2023 신인 드래프트 1라운드(1순위) 지명으로 피츠버그에 입단한 특급 우완 에이스다. 입단 첫 해에는 마이너리그에서 5경기(6⅔이닝) 평균자책점 5.40을 기록하는데 그쳤지만 올해는 마이너리그 트리플A에서 7경기(27⅓이닝) 평균자책점 0.99라는 압도적인 퍼포먼스를 선보였고 빅리그에 콜업돼 23경기(133이닝) 11승 3패 평균자책점 1.96을 기록하며 성공적으로 데뷔 시즌을 마쳤다. 

이러한 활약에 힘입어 스킨스는 내셔널리그 신인상 투표 최종후보 3인에 선정됐다. 또한 규정이닝을 채우지 못했음에도 내셔널리그 사이영상 최종후보 3인에도 이름을 올렸다. 구단 역대 데뷔시즌 최다 탈삼진, 데드볼 시대 이후 신인 최저 평균자책점 기록을 갈아치운 스킨스는 MLB.com이 선정한 올-MLB 퍼스트 팀 선발투수에도 선정됐다.

피츠버그는 프랜차이즈 에이스가 될 수 있는 스킨스의 데뷔전 패치가 포함된 카드를 찾기 위해 엄청난 상품을 내걸었다. 구단은 앞으로 30년 동안 사용할 수 있는 포수 후면석 시즌권 2장, 스킨스와 만남 행사, 스킨스의 사인이 있는 유니폼 2벌, 파이리츠 출신 선수들이 코칭을 해주는 PNC 파크에서의 소프트볼 경기, 파이리츠 시티와 레콤 파크에 있는 스프링 트레이닝 시설 개인 투어 및 플로리다 저택에서의 유니크한 체험, 팀과 함께 연습 타격을 하고 훈련할 수 있는 기회를 제공하겠다고 밝혔다. 

스킨스의 여자친구이자 여자체조선수로 유명한 리비 던도 남자친구의 카드를 찾기 위해 개인 상품을 걸었다. 인스타그램 팔로워 약 540만명, 틱톡 팔로워 약 800만 명에 달하는 인플루언서인 리비 던은 개인 SNS에 피츠버그가 스킨스의 카드를 찾고 있다는 게시글을 공유하며 “상품을 올리겠다. 카드를 찾은 사람은 내 스위트룸에서 함께 피츠버그 경기를 볼 수 있다”라고 파격 상품을 걸었다. 

다만 이러한 노력에서 피츠버그가 카드를 확보할 수 있을지는 미지수다. MLB.com은 “이 카드의 가치는 6자리 숫자(10만 달러, 약 1억3960만원)에 달할 것으로 예상되므로 파이리츠의 제안이 놓치기 아쉬운 것인지 확인해 봐야 한다”라고 설명했다. /fpdlsl72556@osen.co.kr