[스포탈코리아] 정성래 기자= 제주 유나이티드와 대구FC가 각각의 목표를 이루기 위해 한판 승부를 벌인다.

제주는 18일 제주월드컵경기장에서 열리는 현대오일뱅크 K리그 클래식 2013 23라운드 홈 경기서 대구와 경기를 치른다. 제주는 8승8무6패(승점 32점)으로 상위 스플릿 진출의 마지노선인 7위에 자리해 있다. 스플릿 리그까지 4경기를 남겨둔 가운데 8위 부산(승점 31점)과 9위 성남(승점 30점)의 거센 추격을 따돌리기 위해선 이날 승리가 절실하다.

제주는 그 동안 안방에서 대구를 상대로 강한 면모를 보였다. 최근 대 대구전 3연승을 비롯해 대구전 홈 5경기 연속 무패(4승1무)를 기록했으며 그 중 4경기는 무실점을 기록했다. 제주는 이날 대구전을 통해 최근 홈 5경기 연속 무승(3무 2패)의 악순환까지 끊는다는 각오다.

승리의 열쇠는 페드로다. 올 시즌 K리그 클래식 15골로 김신욱(울산)과 함께 득점 공동 선두를 질주 중인 페드로는 승리를 부르는 파랑새다. 페드로가 득점을 터트린 경기에서 제주는 6승3무1패의 경이로운 승률을 기록 중이다. 반면 그가 침묵한 경기에서는 12경기 중 10경기나 승수를 쌓지 못했다.

대구에서 임대로 이적한 이진호의 활약도 기대된다. 최근 선발 기회를 잡기 시작한 이진호는 비록 아직까지 골맛을 보지 못했지만 제주의 팀 컬러에 빠르게 녹아들면서 박경훈 감독의 얼굴을 흐뭇하게 만들고 있다. 지난 10일 강원전에서 2개 도움을 기록하며 제주의 4-0 대승을 이끌기도 했다.

중요한 승부처를 앞둔 박경훈 감독은 "앞으로 4경기 남았지만 절대적으로 중요한 시점이다. 선수들이 현 상황을 잘 인지 하고 있다. 우리는 하나의 팀으로서 경기를 하기에 꼭 이겨야 하고 하나가 되어 뛰어야 한다. 감독으로서 믿음이 간다"며 승리를 자신했다.

대구도 후반기 선전으로 제주에 맞선다. 정규리그 후반기를 치르고 있는 지금, 순위로 따지면 대구 (12위)가 제주(7위)보다 아래에 있지만 반환점을 돌아 시작된 정규리그 후반기로 산정해 결과를 보면 오히려 대구가 제주보다 성적이 앞선다.

후반기 9경기에서 대구는 3승2무4패로 승점 11점, 제주는 2승3무4패로 승점 9점을 얻었다. 또한, 대구는 최근 원정 2경기에서 1승 1무를 기록하고 있는데 반해 제주는 홈에서 5경기째 승리가 없는 점도 대구에게는 긍정적인 요소다.

이 점을 십분 살려 이번 제주전에서는 그 동안 이어왔던 제주 원정 무승(2무 5패) 기록을 깨고 승리를 거둔다는 각오다.

제주전 승리를 위한 선봉장에는 브라질 듀오 ‘산드로-레안드리뉴’가 나선다. 이 두 선수는 팀에 늦게 합류했으나, 오히려 팀의 경기력을 극대화하는데 구심점 역할을 하고 있다.

왕성한 활동력이 장기인 미드필더 레안드리뉴는 작년 제주와 경기에서 멋진 중거리포로 제주의 골문을 열어 승리를 이끈 바 있다. 산드로는 지난 전남과의 원정경기서 마수걸이 득점에 성공하며 자신감을 끌어올린 상태다.

대구는 지난 4월 맞대결에서 페드로에게 슈팅을 단 한 개만 내주며 효과적으로 막아낸 바 있다. 지금 대구의 경기력은 그 때와 비교해 보다 발전한 만큼 이번 경기에서도 안정감 있는 수비로 페드로가 이끄는 제주의 공격을 충분히 막아낸다면 적지에서 좋은 경기를 펼칠 수 있을 것으로 보인다.