[스포탈코리아] 박윤서 기자= 제시 린가드(31)에 이어서 또 다른 스타 플레이어가 K리그로 합류할 가능성이 제기됐다.

김진규 FC서울 전력 강화 실장이 16일 전 축구 국가대표 이천수가 운영하는 유튜브 채널 '리춘수'에 게스트로 출연했다. K리그 605경기 출장(역대 2위)에 빛나는 레전드 골키퍼 김영광도 자리를 함께했다.

김진규 실장은 해당 회차에서 근황을 묻는 질문에 "나는 요즘 선수 영입도 해야 하고 우리 팀(FC서울) 경기도 쫓아다니고 있다"고 대답했다.


이어 김진규 실장은 "현재 린가드 2탄을 준비하고 있다"는 이야기를 이어갔다. 이에 김영광은 "그럼 린가드보다 더 위 체급 선수야?"라는 질문을 던졌고 김진규 실장은 "그건 데리고 와봐야 알 것 같다"며 구체적인 답변은 회피했다.


김진규 실장이 추가적인 이야기를 꺼내지 않자, 이천수는 자연스레 린가드 이야기로 화제를 전환했다. 이천수는 "린가드 잘하잖아"란 이야기를 꺼냈다. 김진규 실장은 "시술 이후 몸 상태가 괜찮아졌다"고 답변했다.

김영광은 이에 "린가드는 확실히 다르긴 하지?"라며 궁금증을 드러냈고 김진규 실장은 "린가드는 슈팅 템포 같은 게 다르다. 훈련하는 모습만 봐도 알 수 있다"며 소속팀 선수를 향한 자부심을 내비쳤다.


김진규 실장의 자신감처럼 린가드는 남다른 클래스의 선수다. 잉글랜드 프리미어리그(PL) 명문 구단 맨체스터 유나이티드 출신으로 182경기에 출전해 29골, 17도움을 기록했다. 또한 ‘슈퍼스타’가 즐비한 잉글랜드 국가대표팀 소속으로도 A매치 32경기에 출전하며 6골을 터트렸다.

린가드는 실력뿐만 아니라 인지도와 스타성 측면에서도 역대 K리그 최고 선수이다. 그의 SNS 팔로워는 900만 명을 훌쩍 뛰어넘는다. 이런 린가드가 자신의 추후 행선지로 유럽 5대 리그가 아닌 K리그1 , FC서울 행을 택하자 전 세계의 이목이 집중됐다.

FC서울도 린가드 영입 효과를 톡톡히 봤다. 린가드의 홈 개막전이 예상되던 FC서울과 인천 유나이티드의 '경인 더비'에선 당시 기준 승강제 이후 최다 관중인 51,670명이 몰렸다. 김진규 실장이 앞서 언급했던 '린가드 2탄'도 신드롬에 가까웠던 해당 효과의 재현을 노리는 것이란 분석이 쏟아지고 있다.


다만 아직 린가드는 K리그 무대에서 자신의 이름값을 해내진 못하고 있다. 1년 동안 소속팀이 없어 공식 경기를 치르지 못한 탓인지 1~3라운드 짧은 플레잉 타임을 가져갔으나 공격 포인트를 올리지 못했다.

이후 3월 16일 제주 유나이티드와의 경기에선 무릎 통증을 호소하며 그라운드를 떠났다. 검진 결과 무릎에 물이 차는 증세가 발견됐고 2개월 가까이 그라운드를 떠났다.


다행히 린가드는 19일 서월 월드컵 경기장에서 열리는 대구FC와의 13라운드 홈 경기를 통해 복귀할 수 있을 것으로 보인다. 김기동 감독은 지난 11일 인천 유나이티드와의 경기 이후 “린가드를 대구전 홈경기에 기용할 예정이다. 린가드는 완전히 회복했고, 최근 연습 경기도 소화했다”고 밝혔다.


사진=게티이미지코리아, OSEN, 리춘수(이천수) 유튜브 채널 캡처