[SPORTALKOREA] 김유민 기자= 최근 타격 슬럼프로 시즌 타율이 3할 아래로 떨어진 이정후(27·샌프란시스코 자이언츠)가 끝내 OPS 0.8의 벽을 지켜내지 못했다.

이정후는 12일(이하 한국시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스의 타겟 필드에서 열린 2025 메이저리그(MLB) 정규시즌 미네소타 트윈스와 경기에 3번-지명타자로 선발 출전해 4타수 1안타 1타점 1득점을 기록했다.

샌프란시스코 부동의 주전 중견수로 활약 중인 이정후는 이날 빅리그 데뷔 후 처음으로 지명타자 자리에 배치됐다. 이정후는 이날 경기 전까지 3경기 연속 무안타로 침묵했다. 이 기간 시즌 타율은 0.287까지 떨어졌고, OPS 역시 0.804로 0.8대를 유지하기도 힘든 상황에 놓였다.


그리고 우려는 곧 현실이 됐다. 이정후는 1회 초 1사 1루 첫 타석에서 미네소타 선발 파블로 로페스를 상대로 깔끔한 좌전 안타를 신고하며 길었던 침묵을 깼다. 그러나 3회 두 번째 타석에서 평범한 2루수 땅볼로 물러났고, 5회 세 번째 타석에선 로페즈의 4구째를 받아 친 공이 우익수 뜬공으로 연결됐다. 다만 그사이 3루 주자였던 마이크 야스트렘스키가 태그업해 홈을 밟으며 팀이 4-2로 도망가는 귀중한 득점을 올렸다.

이정후의 방망이는 이후로도 침묵했다. 8회 초 네 번째 타석에서 우익수 뜬공으로 물러났고, 5-5 동점으로 맞선 9회 초 2사 2루 역전 찬스에서는 시속 99.5마일(약 160.1km) 강한 타구를 생산했으나 중견수 글러브에 걸렸다.


이정후는 연장 10회 초 승부치기서 2루 주자로 나서 빠른 발로 득점을 올렸다. 맷 채프먼의 유격수 땅볼에 3루로 파고든 이정후는 후속 타자 데이비드 비야의 빗맞은 땅볼 타구에 재빠르게 홈 베이스를 파고들어 6-5로 달아나는 득점을 올렸다.

그러나 이어진 10회 말 등판한 라이언 워커가 라이언 제퍼스에게 동점 희생타, 다숀 키어시 주니어에게 끝내기 역전 적시타를 허용하면서 이정후의 득점도 빛이 바랬다. 샌프란시스코는 이날 6-7 역전패로 미네소타 상대 3연패를 기록, 시즌 첫 3연전 스윕을 떠안았다.


이정후는 시즌 초반 뜨거운 타격감을 뽐내며 팀의 상승세를 이끌었다. 특히 지난달 뉴욕 양키스와 원정 시리즈에서는 홈런만 3개를 때려내는 등 쾌조의 컨디션을 뽐냈고, 장타율(0.704)과 OPS(1.130) 부문에서 애런 저지(양키스)에 이은 MLB 전체 단독 2위 자리에 올랐다.

거기다 남다른 2루타 생산 능력을 과시하며 2루타 부문 리그 전체 단독 1위를 달렸고, 타율(0.352) 부문에서도 내셔널리그(NL) 2위를 차지했다. 심지어 타격감이 한풀 꺾인 5월 초까지도 샌프란시스코 팀 내 타격 지표에서 선두를 차지하며 타선을 선봉에서 이끌었다.


그러나 이날 경기를 기준으로 이정후는 동료들에게 대부분 팀 내 타격 지표 최상위권을 내줬다. 규정타석 기준 장타율(0.461) 부문에서 최근 타격감이 좋은 엘리엇 라모스(0.483)에게 1위를 양보했다. 출루율(0.333)과 OPS(0.794) 역시 하락세를 거듭해 팀 내 4위에 안착했다. 비교 범위를 확대해 보면 타율은 NL 19위, OPS는 30위다.

반면 강점이었던 2루타(11개) 부문에서는 피트 크로우암스트롱(시카고 컵스)과 공동 5위로 리그 상위권에 머물렀고, 타율과 득점(28득점), 안타(44개), 2루타(11개) 부문에서도 여전히 팀 내 선두를 달렸다.



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