[OSEN=강필주 기자] 그리스 국가대표 수비수 조지 발독(파나티나이코스)이 갑작스러운 죽음을 맞이했다. 

파나티나이코스 구단은 10일(한국시간) "구단 가족은 31세 나이로 세상을 떠난 우리 클럽 선수 조지 발독의 갑작스러운 죽음을 애도한다"면서 "그의 가족과 사랑하는 사람들에게 슬픔과 진심 어린 애도를 표한다"고 발표했다. 

그리스 수페르리가 엘라다 역시 "슈페르리가 전체가 파나티나이코스와 우리 국가대표팀 선수 발독의 갑작스러운 죽음에 깊은 슬픔을 표하고 그의 가족과 사랑하는 사람들에게 깊은 애도를 표한다"라고 밝혔다.

영국 '스카이스포츠'는 이날 "전 프리미어리그 축구 선수 발독이 31세의 나이로 사망했다"면서 "아테네 남부 교외 글리파다에 있는 자신의 집 수영장에서 시체로 발견됐다. 사망 원인은 아직 알려지지 않았다"고 전했다. 

1993년생인 발독은 영국 태생이지만 할머니의 그리스 혈통을 이어받아 그리스 국적을 보유했다. 지난 3월까지 조지아와 유로 예선 플레이오프 경기에 그리스 국가대표로 뛰기도 했다.

지난 2017년 밀턴킨스 던스에서 데뷔한 발독은 2017년부터 합류한 셰필드 유나이티드에서 존재감을 드러냈다. 라이트백인 발독은 2018-2019시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 승격을 돕는 등 7년 동안 구단의 역사와 함께했다.

지난 5월 시즌을 마친 후 계약이 만료된 발독은 셰필드를 떠나 그리스 파나티나이코스로 향했다. 파나티나이코스와 그리스 국가대표팀은 이날 소셜 미디어(SNS) 프로필 사진을 흑백 사진으로 변경했다.

그리스축구협회는 발독의 갑작스러운 사망을 추모하기 위해 네이션스리그 2경기 동안 선수들이 검은 완장을 착용할 수 있도록 허용해 달라고 유럽축구연맹(UEFA)에 요청한 상태다. 

발독의 마지막 경기는 지난 7일 선발로 나선 올림피아코스와 홈 경기가 됐다. 0-0으로 비긴 이 경기에서 발독은 75분을 소화한 뒤 코트시라스와 교체됐다.

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