[스타뉴스 | 김우종 기자]

두산 베어스 김재호. /사진=두산 베어스 제공

'천재 유격수' 김재호(39)가 21년 간의 프로 생활에 마침표를 '두산베어스 원 클럽맨'으로 찍는다.

두산 베어스는 14일 "김재호가 최근 구단에 현역 은퇴 의사를 밝혔다"고 공식 발표했다.

2004년 1차지명으로 두산 베어스 유니폼을 입은 김재호는 2014년 주전으로 도약했다. 그리고 김재호는 세 차례 우승(2015·2016·2019) 주역으로 활약하며 두산 팬들의 많은 사랑을 받았다.

김재호는 특유의 넓은 수비 범위와 영리한 플레이, 압도적인 송구 능력을 바탕으로 2015~2016년 KBO 골든글러브 유격수 부문 2년 연속 수상의 영예를 누렸다.

또 2015년 WBSC(세계야구소프트볼연맹) 프리미어 12 대회에서 태극마크를 달고 금메달을 목에 걸기도 했다. 프로 통산 21시즌 동안 1793경기에 출장해 타율 0.272(4534타수 1235안타), 54홈런, 600타점의 성적을 남겼다.

언제나 묵묵하게 그라운드를 지켰지만, 21년간 쉬지 않고 그린 나이테는 화려하게 쌓였다. 김재호가 남긴 1793경기 출장은 역대 베어스 프랜차이즈 최다 기록이다(2위 안경현·1716경기).

두산 베어스 김재호(왼쪽). /사진=김진경 대기자

두산 베어스 김재호. /사진=김진경 대기자

또 두산 유격수의 모든 역사에는 김재호의 이름이 있다. 유격수 출장 기준 안타, 타점, 홈런 등 대다수의 기록에서 김재호가 베어스 프랜차이즈 1위다. 이처럼 10년 이상의 퓨처스리그(2군) 생활에도 특유의 꾸준함과 성실함으로 주전 자리를 꿰차며 역사를 쌓은 그는 여전히 숱한 후배 선수들의 롤모델로 꼽힌다.

김재호는 "원 클럽맨으로 은퇴할 수 있게 해주신 박정원 두산 그룹 회장님께 감사드린다"며 "한국 야구 발전에 기여하기 위해 노력했지만 부족했던 것들만 떠오른다. 앞으로도 야구의 발전을 위해 선한 영향력을 끼치는 사람으로 살아가겠다"고 은퇴 소감을 밝혔다.

이어 "꽃을 피우는 데 오랜 시간이 걸렸지만, 두산 베어스 팬들은 끝까지 나를 믿고 응원해주셨다. 그 덕에 21년의 현역 생활을 잘 마칠 수 있었다. 진심으로 감사드린다"고 인사를 전했다.

끝으로 "후배 선수들의 얼굴이 하나하나 떠오른다. 비록 유니폼을 벗지만 마음만큼은 언제나 두산 베어스와 함께할 것이다. 앞으로도 뜨겁게 응원하겠다"고 인사했다.

한편, 두산 베어스는 2025시즌 중 김재호의 은퇴식을 성대하게 치를 계획이다.

두산 베어스 김재호. /사진=두산 베어스 제공

김우종 기자 woodybell@mtstarnews.com



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