[스포탈코리아] 박윤서 기자= 맨체스터 유나이티드가 올드트래포드 명명권 판매를 고려하고 있다.

영국 매체 '디 애슬레틱'은 26일(한국시간) "맨유 공동 구단주 짐 랫클리프 경은 구단 리모델링 사업을 위한 자금 조달을 위해 수익을 늘리려고 노력하고 있다. 올드트래포드나 새롭게 건설될 경기장의 명명권 매각까지도 고려하고 있다"라고 보도했다.


맨유는 올 시즌 경기 외적으로도 격동의 한 해를 보냈다. 가장 큰 변화는 지난 수년간 구단 결정에 절대적인 영향력을 행사하던 클럽 리더의 변화이다.

영국의 억만장자 짐 랫클리프는 자신이 소유한 이네오스를 통해 맨유 주식의 25%를 사들임과 동시에 약 3억 달러(약 4,169억 원)의 추가 투자를 약속했다.


이후 그는 맨유의 새 구단주가 된 직후 취임사를 통해 구단의 전면 개편을 예고했다. 특히 전 세계 다수의 매체로부터 지적 받아온, 올드트래포드의 낙후된 시설을 리모델링 하겠다는 의견을 강조했다.




올드트래포드는 올 시즌에도 비가 오는 날엔 천장에 물이 새고 화장실이 역류하는 등의 모습으로 잉글랜드 명문 구단의 자존심을 구겼다.

이에 심각성을 느낀 짐 랫클리프는 TF팀을 구성해 경기장 재건축 및 전면 보수 준비에 나섰다. 다만 문제는 가격이었다. 언론에 알려진 새 경기장 건설 비용은 20억 파운드(약 3조 5,101억 원)이며 리모델링 비용도 10억 파운드(약 1조 7,551억 원)이다.


맨유가 현재 6억 5,330만 파운드(1조 1,466억 원)의 부채를 가지고 있음을 감안하지 않더라도 엄청난 금액이다. 이에 맨유가 자금 조달 방안의 일환으로 경기장 명명권의 판매를 검토하고 나선 것이다.


다만 이는 올드트래포드가 지닌 상징성과 전통성으로 인해 쉽게 판단할 문제는 아니다. 과거 맨유에서 활약한 레전드 칸토나는 "올드트래포드가 브랜드의 이름으로 대체되는 것을 상상할 수 없다. 만일 그렇게 된다면 나는 맨유 팬이 아닐 것이다"라며 "모든 경기장 이름이 에미에츠, 알리안츠로 바뀌고 있다. 이는 영혼과 역사를 잃은 것이다. 올드트래포드는 올드트래포드 여야 한다"라고 주장했다.

사진=게티이미지코리아, 맨체스터 유나이티드 공식 홈페이지