[스포탈코리아] 배웅기 기자= 홍명보(55) 국가대표팀 신임 감독이 유럽 현지 출장길에 오른다.

대한축구협회(KFA)에 따르면 홍 감독은 세계 축구 흐름 파악 및 분석에 도움이 될 외국인 코치 후보군을 체크하고, 유럽에서 직접 면담을 진행할 예정이다.

홍 감독은 출국 전 취재진과 기자회견을 통해 "이번 출장의 핵심은 외국인 코치 선임이다. 축구 철학과 비전, 대한민국 축구에 대한 이해도와 관련해 감독인 제가 직접 판단하고자 한다"며 말문을 열었다.

대표팀 취임 기자회견을 별도 진행하지 않은 것에 대해서는 "(대표팀 감독으로) 선임되면 통상적으로 취임 기자회견을 한다. 하지만 이번에는 시간적 여유가 없어 출장을 먼저 가게 됐다"고 밝혔다.

어떤 방향성을 지향하는지 묻는 질문에는 "일전에 말씀드린 바와 같이 대표팀을 어떻게 하면 강한 팀으로 만들어갈 수 있을지가 머릿속에 가장 중요하게 자리 잡고 있다"고 전했다.

쏟아지는 세간의 우려에는 "많은 분들이 걱정하는 걸 이해하고 있다. 하지만 저는 제 인생의 마지막 도전에 많은 분들이 응원해 주시면 감사하겠다"고 말했다.

최근 KFA는 홍 감독 선임에 있어 절차적 정당성과 시스템을 지키지 않았다는 이유로 큰 논란을 빚었다. 박주호, 이영표, 박지성, 이동국, 조원희 등 수많은 대표팀 출신 축구인의 비판이 쏟아지기도 했다.

이에 홍 감독은 "선후배를 떠나서 누구든지 한국 축구를 위해 이야기하는 분위기가 형성되는 게 나쁘지 않다"면서 우리가 (의견을) 어떻게 잘 담아서 가는가가 중요하다. 저는 현장에 있는 사람이고, 대표팀을 이끌어가는 사람이기 때문에 의견을 잘 수렴해 반영하도록 할 것"이라고 정면돌파를 택했다.

향후 대표팀에서 함께하게 될 선수들에게 어떤 메시지를 주고 싶은지 묻자 "메시지(를 준다기)보다 대표팀의 정체성을 만드는 게 제가 해야 할 일이다"라며 "대표팀 선수라는 게 정해져 있는 게 아니다. 누구에게나 열려있는 팀이다. 제가 우선 문화를 정립하고, 그 다음 필요한 선수들이 들어오면 충분히 괜찮을 것"이라고 이야기했다.

사진=뉴스1