[스포탈코리아] 남정훈 기자= 폴 포그바가 다시 프리미어리그로 복귀할 가능성이 생겼다.

영국 매체 '골닷컴'은 29일(한국 시간) "월드컵 우승자인 폴 포그바가 축구 복귀를 준비하면서 부담이 크지 않은 풀럼에 합류할 것을 추천받았다"라고 보도했다.

도핑으로 출전 금지 징계를 받은 포그바는 출전 정지 기간이 줄어들어 2025년 1월 훈련을 재개하고 3월에는 공식적으로 경기에 출전할 수 있게 되었다. 하지만 유벤투스가 계약을 해지하면서 포그바는 자유계약선수로 풀렸고, 현재 새로운 팀을 찾고 있다.

리버풀에서 뛰었던 라이언 바벨에 따르면 풀럼과 같은 프리미어리그 중위권 팀으로 이적하면 포그바는 최상위권 클럽에서 뛰는 데 따르는 엄청난 부담 없이 자신의 기량을 재발견할 수 있을 것이다.





바벨은 '인스턴트 카지노'와의 인터뷰에서 "폴 포그바는 프리미어 리그 클럽에 좋은 영입이 될 수 있다고 생각한다. 유일한 문제는 어느 팀이냐는 것이다. 맨유만큼 부담이 크지 않은 풀럼 같은 팀에서 활약할 수 있다고 생각한다"라고 밝혔다.

바벨은 이어서 "그가 그 부담을 감당할 수 없다는 사실이 아니라 단순히 그에게 너무 많은 부담이 될 것이라고 생각하기 때문이다. 상위 4개 팀 중 한 팀에 합류한다면 그는 스포트라이트를 받을 것이다. 그가 겪은 트라우마와 여러 가지 일들을 잘 아시겠지만, 우승에 대한 부담감이 없는 팀에 입단하는 것이 그에게 좋을 것 같다"라고 덧붙였다.





바벨은 마지막으로 "그러면 금방 주전으로 올라서서 다시 정상급 선수로 자리매김할 수 있을 것이다. 그는 그런 팀에서 두각을 나타낼 것이다. 그는 오랫동안 축구를 하지 않았다. 그 수준으로 돌아오는 것은 쉽지 않은 일이지만, 물론 그에게는 재능이 있다"라고 말했다.

바벨이 풀럼 이적을 원하는 가운데 다른 클럽들도 포그바에게 관심을 보이고 있는 것으로 알려졌다. 리그 1의 마르세유가 포그바가 고국인 프랑스로 돌아갈 수 있는 기회를 제공하는 잠재적 행선지로 거론되고 있다. 또한 아스널도 포그바 영입에 관심을 보이고 있지만, 이 경우 모든 팬들을 깜짝 놀라게 만들 수 있다.



포그바에게 있어 다음 행보는 축구 커리어의 후반기를 결정짓는 매우 중요한 문제다. 풀럼과 같은 비교적 안정된 클럽을 선택하든 더 큰 도전을 하든, 포그바의 결정에 따라 그의 커리어 전체가 바뀔 수도 있다. 재능은 여전하지만 신체적 조건과 정신적 회복력에 대한 의문이 남아있는 포그바는 자신의 커리어에서 중요한 순간에 직면해 있다.

사진 = 게티이미지코리아, CNN