[SPORTALKOREA] 배웅기 기자= '2024/25 프리미어리그 16위'. 맨체스터 유나이티드의 우울한 현주소다.

맨유는 11일(이하 한국시간) 영국 맨체스터 올드 트래퍼드에서 열린 웨스트햄 유나이티드와 2024/25 프리미어리그 36라운드 홈경기에서 0-2로 패했다.

10승 9무 17패(승점 39)를 거두며 16위로 추락한 맨유는 전례 없는 최악의 시즌을 보내게 됐다. 지난 시즌 8위가 PL 출범 이래 최저 순위라는 점을 감안하면 올 시즌의 부진은 믿기지 않는 수준이다. 한때 세계 최고의 팀으로 명성을 떨친 맨유의 공고한 위상에도 금이 갔다.

반전 기회가 없는 것은 아니다. 맨유는 오는 22일 스페인 빌바오 에스타디오 산 마메스에서 토트넘 홋스퍼와 2024/25 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 결승전을 치른다. 우승한다면 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그 진출권을 따내는 것은 물론 부활의 신호탄을 쏘아 올리는 셈이기도 하다.

다만 후벵 아모링 감독은 UEL 결승전에만 치중하는듯한 선수들의 태도가 영 마음에 들지 않는 모양새다. 그는 경기 후 인터뷰를 통해 "16위는 당황스럽고 받아들이기 어려운 순위"라며 "팀 전체가 UEL 결승전에 집중하고 있다. 그러나 UEL 결승전만 중요한 것은 아니다. 매 경기에서 반드시 이겨야 한다는 절박함을 느끼지 못하면 UCL에 진출할 자격이 없다"고 목소리를 높였다.

그러면서 "우리는 패배에 두려움을 갖지 않는다. 이는 어찌 보면 빅클럽으로서 가장 위험한 요소다. 선수들의 잘못이 아닌 나의 책임이다. 상황을 빠르게 타개할 수 없다면 다른 사람에게 자리를 넘겨야 할 것 같다"고 선수들의 멘탈을 겨냥한 강도 높은 비판을 이어갔다.


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