[OSEN=손찬익 기자] 막장 드라마도 이 정도의 대반전은 없을 거다. LA 다저스의 오타니 쇼헤이가 가족처럼 믿었던 통역 미즈하라 잇페이에게 뒤통수를 제대로 맞았다. 

21일(이하 한국시간) 미국 유력 매체 ‘LA 타임즈’ 보도에 따르면 오렌지 카운티에 거주 중인 매튜 보이어라는 불법 도박업자를 조사하는 과정에서 오타니의 이름이 나왔다.

이에 오타니 측 변호인이 진상 조사에 나섰고 잇페이가 오타니의 돈을 훔쳐 불법 도박에 손을 댄 사실이 드러났다. ‘LA 타임즈’ 보도에 따르면 미즈하라가 수백만 달러 수준의 거액을 훔친 것으로 알려졌다. 

웨스트 할리우드 로펌의 버크 브렛틀러는 성명을 통해 “최근 언론의 문의에 답변하는 과정에서 오타니가 대규모 절도의 피해자라는 사실을 발견하고 수사 당국에 고발했다”고 밝혔다. 이에 다저스 구단은 미즈하라를 해고했다.

이 매체는 “오타니는 보이어와 접촉한 사실은 없다”고 밝혔다. 이에 따라 오타니는 LA 에인절스 시절부터 함께 했던 미즈하라 대신 새로운 통역을 구해야 하는 상황에 놓였다. 

한편 MLB 월드 투어 서울시리즈에 참가 중인 오타니는 지난 20일 고척 스카이돔에서 열린 MLB 월드 투어 서울 시리즈 샌디에이고 파드리스와의 개막전에서 멀티히트 달성은 물론 타점과 도루를 기록했지만 ‘누의 공과’로 아웃되는 인간미 넘치는 모습을 보여줬다. 

2번 지명타자로 나선 오타니는 5타수 2안타 1타점 1도루로 5-2 승리에 이바지했다. 17일 키움 히어로즈, 18일 한국 대표팀과의 평가전에서 5타수 무안타로 침묵했으나 정규 시즌 개막전에서 자신의 진가를 제대로 발휘했다.

1회 유격수 땅볼로 아쉬움을 남겼던 오타니는 3회 샌디에이고 선발 다르빗슈 유를 상대로 우전 안타를 때려낸 데 이어 2루를 훔치는데 성공했다. 5회 3루 땅볼에 그친 오타니는 4-2로 앞선 8회 1사 1,2루서 좌전 안타로 2루 주자 개빈 럭스를 홈으로 불러들이며 이적 후 첫 타점까지 신고했다. 

이후 1사 1,2루에서 프레디 프리먼의 큼지막한 타구가 외야로 날아갔으나 우익수 페르난도 타티스 주니어에게 잡히고 말았다. 그런데 안타성 타구에 2루 베이스를 밟고 지나친 오타니는 타구가 잡히는 것을 보고서 당황한 나머지 다시 2루를 밟지 않고 1루로 돌아가는 바람에 누의 공과로 아웃됐다.

오타니는 경기 후 “완전히 나의 실수였다. 반성하며 내일 경기에 임하겠다”고 밝혔다. /what@osen.co.kr