[OSEN=우충원 기자] 손흥민이 살아나려면 결국 히샬리송(이상 토트넘)의 분전이 절실하다. 

토트넘은 28일(이하 한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열릴 2023-2024 프리미어리그 35라운드서 아스날과 북런던 더비를 펼친다. 

일단 토트넘은 무승부를 기록해서라도 승점을 따내야 한다. 

토트넘은 32경기를 펼친 가운데 18승 6무 8패 승점 60점으로 5위에 올라있다. 아스톤 빌라가 34경기로 2경기를 더 펼친 가운데 20승 6무 8패 승점 66점을 기록, 4위다. 만약 토트넘이 순연 경기를 모두 잡아낸다면 동률이 된다. 따라서 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출권 획득을 위한 경쟁을 이어갈 수 있다. 

또 모두 승리를 거두지 못한다고 하더라도 최소한 승점을 따내야 마지막까지 경쟁을 이어갈 수 있다. 

하지만 일정이 심각하다. 토트넘은 아스날전을 시작으로 첼시, 리버풀, 번리, 맨체스터 시티, 셰필드를 상대해야 한다. 

프리미어리그 선수 아스날이 첫 번째 대결 상대이고 2위 리버풀, 3위 맨시티가 모두 있는데다 첼시까지 포함됐다. 따라서 아스날을 상대로 승리에 도전해야 한다. 

토트넘의 현재 가장 큰 문제는 공격진이다. '손톱'으로 활약중인 손흥민이지만 최근 3경기서 골을 넣지 못하고 있다. 

올 시즌 손흥민은 15골-9도움으로 자신의 능력은 충분히 발휘했다. 그런데 지난 뉴캐슬전에서는 부진한 모습을 보였다. 따라서 최전방에서 손흥민을 대체할 선수가 필요하다. 올 시즌 최고의 활약을 펼쳤던 손흥민이지만 당장 토트넘에게 필요한 것은 골을 넣어야 할 공격수다. 
 
풋볼런던은 "토트넘이 4위를 차지 하려면 엔지 포스테코글루 감독은 손흥민을 최고 컨디션으로 만들어야 한다"며 "특히 최전방 공격수 혹은 측면 공격수로 출전 시킬지에 대한 결정도 내려야 한다"고 강조했다.  

올 시즌 손흥민은 최전방 공격수로 20경기에 나섰고 왼쪽 측면에서는 8경기에 나섰다. 최전방에서 20경기 12골 5도움, 왼쪽에서는 9경기 3골 3도움을 올렸다. 

전방과 측면을 가리지 않고 폭발적인 공격력은 분명하게 증명했지만 최근 경기력은 기대 이하다. 포스테코글루 감독의 일관된 전술이 상대에게 읽혔고 공격진에서 손흥민을 도울 선수가 나오지 않으며 부담이 커졌다. 

결국 토트넘이 아스날전에서 기대이상의 성과를 얻으려면 히샬리송이 살아나야 한다. 그가 회복한 모습을 보인다면 손흥민의 활약도 살아날 수 있다. / 10bird@osen.co.kr