[OSEN=우충원 기자] 김민재(바이에른 뮌헨)에게 강력한 경쟁자들이 합류할 가능성이 커졌다. 조나단 타(레버쿠젠)가 그 주인공이다. 

빌트는 24일(이하 한국시간) "바이에른 뮌헨은 새 센터백을 영입하려고 한다. 먼저 기존 센터백을 판매하려고 하나 조나탄 타에게 관심을 보내고 있다. 타는 레버쿠젠과 계약이 2025년까지인데 구단은 잔류를 원한다. 레버쿠젠은 4000만 유로(600억 원) 이상을 원할 것이다. 레버쿠젠 입장에선 라이벌인 바이에른 뮌헨에 팔고 싶어하지는 않는다. 바이에른 뮌헨은 요십 스타니시치를 트레이드 카드로 내놓을 수 있다"고 보도했다. 

스카이 스포츠 독일 플로리안 플레텐버그는  "바이에른 뮌헨이 레버쿠젠으로부터 선수 영입을 추진하고 있다"며 "타의 영입을 추진하고 있다. 바이에른 뮌헨은 올 시즌 그의 능력을 지켜보며 영입에 도전하고 있다. 물론 이적 합의가 완벽하게 이뤄진 것은 아니다. 레버쿠젠도 고민을 하고 있다. 제대로 된 협상을 안했기 때문에 여러가지 상황이 벌어질 수 있다"고 보도했다. 

바이에른 뮌헨은 올 시즌 12연속 리그 우승 도전이 무산됐다. 해리 케인과 김민재 등을 영입했지만 레버쿠젠의 기세에 밀렸다. 

사비 알론소 감독 체제에서 상승세에 접어든 레버쿠젠은 무려 공식전 45경기 무패 행진을 이어갔고 리그에서 바이에른 뮌헨을 크게 따돌리며 리그 우승을 확정 지었다. 포칼과 슈퍼컵에서도 우승에 실패한 뮌헨. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그가 남아있긴 하지만, 결코 우승을 장담할 수 없다.

결국 토마스 투헬 감독은 시즌 중반 퇴출이 확정됐고 새로운 사령탑이 부임할 예정이다. 

바이에른 뮌헨은 선수 보강을 원하고 있고 타 영입을 추진중이다. 

1996년생 독일 수비수 타는 2023-2024시즌 분데스리가 챔피언 바이엘 레버쿠젠의 핵심 센터백이다. 타의 활약에 힘입어 레버쿠젠은 현재 모든 대회에서 45경기 무패를 기록 중이고, 구단 창단 이래 최초로 1부리그 우승에 성공했다.

195cm, 94kg 훌륭한 체격 조건을 갖추고 있는 타는 신체 능력이 분데스리가 최고 수준인 것으로 유명하다. 축구통계매체 풋몹에 따르면 리그에서 공중볼 승률이 73.2%에 달한다. 또 발도 빨라 최고 속력이 35.81km/h에 이르러, 올시즌 분데스리가에서 12번째로 빠른 선수로 기록됐다.

패스 정확도도 94.8%로 높은 수치를 기록하면서 빌드업 상황에서 안정적인 모습을 보여준다. 강인한 체격, 빠른 발, 좋은 발기술로 인해 타는 올시즌 모든 대회에서 40경기에 출전해 6골 1도움을 기록하며 레버쿠젠의 무패 기록을 지키고 있다.

소속팀에서 뛰어난 활약을 보여줌에 따라 타는 현재 '전차 군단' 독일 축구대표팀에서도 핵심 수비수로 활약 중이다. 쟁쟁한 경쟁자들에 밀려 대표팀에 자주 소집되지 못했던 타는 한지 플리크 감독이 경질되고, 율리안 나겔스만 감독이 대표팀에 부임한 후 주전 센터백으로 기용되고 있다.

타는 최근 A매치 7경기 연속 선발 풀타임을 소화하면서 독일 대표팀 주전 자리를 꿰찼다. 부상 등 변수만 없다면 오는 7월 조국에서 열리는 2024 유럽축구연맹(UEFA) 유럽축구선수권대회 때 대표팀에 무조건 승선할 것으로 예상된다.

새로운 사령탑에 대한 여러가지 소식이 들려오고 있지만 결정된 것은 없다. 다만 김민재를 중용하지 않고 있는 투헬 감독이 떠난다면 상황이 바뀔 가능성이 크다. 

투헬 감독은 그동안 줄곧 활용했던 에릭 다이어와 더 리흐트 조합 대신에 다이어-김민재 조합을 선택했다. 김민재는 이날 선발로 출전해 특유의 과감한 전진 수비를 했다. 홀러바흐 등을 막아내며 우니온 베를린 역습을 끊어냈다. 공중볼 싸움에도 밀리지 않았고 강한 몸 싸움을 시도했다. 풀백 알폰소 데이비스가 전진했을 때 넓은 수비를 커버하는 모습을 보였다.

따라서 타가 합류한다면 김민재의 입지에도 영향을 끼칠 것으로 보인다. 투헬 감독이 떠난다면 다시 선발로 올라갈 것이라는 기대를 갖고 있다. 김민재의 능력은 출중하기에 충분히 그럴 가능성이 높다. 하지만 수준급 센터백인 타가 합류한다면, 확실히 주전 경쟁에 큰 영향을 끼칠 것으로 보인다.

한편 김민재는 27일 홈에서 열리는 프랑크푸르트와의 리그 홈 경기에서 또 한 번의 활약을 정조준한다. / 10bird@osen.co.kr