[OSEN=우충원 기자] "나도 사람인데...". 

토트넘은 15일(이하 한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2023-2024시즌 프리미어리그 34라운드 순연경기에서 맨시티에 0-2로 패했다. 

맨시티 우승 확률이 올랐다. 아스널과 치열한 경쟁 중인 맨시티는 남은 웨스트햄 유나이티드전에서 이기면 프리미어리그 출범 이래 최초 4연패에 성공했다.

아스날전 패배로 인해 여러가지 문제가 발생하고 있다.

아스날 팬들은 손흥민이 일대일 기회를 놓친 걸 두고 "일부러 제대로 안 찼다"라고 하고 있다.

아스날팬들은 소셜미디어채널에 손흥민과 로메로의 영상을 올리며 "쓰레기들을 봐라. 그는 숨기지 않았다"라고 했다. 해당 게시물은 빠르게 퍼졌다. 

해당 게시물을 공유한 이들은 "당신들은 커리어에서 결코 트로피를 얻지 못할 것이다", '한심한 패배자를 보세요. 엔지 포스테코글루 감독이 그들을 불러낸 것도 당연하다. 숨지도 않는다"라며 비판의 목소리를 냈다. 

다른 아스날팬들은 "토트넘이 UCL 출전 기회를 망친 일대일 찬스를 놓친 뒤 상대와 함께 웃고 있다. 토트넘이 작은 구단이 아니라면 누가 작은 구단인가"라며 손흥민을 직접적으로 겨냥하기도 했다. 

이날 경기에서 토트넘 팬 중 일부는 아스날과의 우승 경쟁을 위해 맨시티에게 져야 한다는 여론이 있었다. 

경기 중에도 맨시티의 골이 들어갈 때 일부 토트넘 팬들이 환호성을 질렀고 "보고 있나 아스날(Are you watching Arsenal)"이라는 구호를 외치기도 했다. 일부 토트넘 팬들은 과도한 맨시티 응원에 홈 관중석에서 강제 퇴장당하는 일이 발생하기도 했다. 

손흥민은 이브닝 스탠다드에 게재된 인터뷰서 "나도 사람이다"라면서 "상대 골키퍼가 정말 좋은 결정을 내렸고 몸을 크게 만들었다. 그 찬스를 놓친 책임은 나에게 있다. 정말 열심히 했고, 좋은 결과를 얻으려고 노력했다"며 고개를 숙였다.

이어 "선수로서 우리는 클럽과 우리 모두를 위해 최선을 다하고 싶었다. 다른 것에는 전혀 신경 쓰지 않았다. 오직 우리 팀을 위해 최선을 다했다"라며 아쉬움을 삼켰다.

포스테코글루 감독도 이슈 중심에 있다. 맨시티전 사전 기자회견에서 "사람들은 자신이 원하는 방식대로 느낄 수 있다. 우리가 원하는 곳으로 우리를 데려갈 수 있는 것은 노력, 인내, 퀄리티다. 내일 경기가 있고 우리는 이기고 싶다"라며 승리에 대한 강한 의지를 드러냈다.

이어 "아직 맨시티는 우승을 확정하지 않았다. 우린 맨시티를 위한 레드카펫을 깔아줄 생각이 없다. 맨시티 승리를 지켜볼 생각이 없으며 우리 팀 외 다른 팀에 대해선 관심이 없다. 우리 팀 승리만 생각한다"고 하며 자신의 입장을 굳혔다.

또 "나로서는 이해가 되지 않는다. 셀틱을 이끌며 지난 몇 년 동안 라이벌 레인저스와 경쟁했기에 그런 관계를 알고 있다. 그래도 자신의 팀이 지기를 원하는 그런 건 이해를 할 수가 없다. 그건 스포츠가 아니다. 내가 좋아하는 게임도 아니다. 누군가를 이기는 경쟁과 도전을 하는 것이 스포츠다. 내가 살아온 방식은 이거다. 내 역할을 토트넘에 성공을 가져오는 것이다. 토트넘 팬들 모두가 맨시티전 승리를 원할 것이다. 난 맨시티전에서 토트넘 팬들에게 승리를 선물하기 위해 노력할 것이다"고 말하며 굳건한 승리 의지를 드러냈다.

트리뷰나는 "포스테코글루 감독이 안타깝다. 토트넘은 UCL 진출 자격을 얻을 수 있는 중요한 경기를 치르고 있었다. 그러나 그의 뒤에는 패배하라고 말하는 팬이 있었다. 결국 포스테코글루 감독은 돌아서서 화를 냈다. 토트넘 팬들이 평소보다 짜증나기도 하고 부끄럽다"라고 전했다.

스태프가 팬들과 같은 반응을 보인 장면도 있었다. 당연히 포스테코글루 감독은 화를 냈다.

디 애슬레틱은 "토트넘의 한 직원이 포스테코글루 감독에게 맨시티를 상대로 유스 팀과 경기해야 한다는 농담을 듣고 화를 냈다. 대다수의 토트넘 직원은 평소처럼 업무에 집중했지만 일부 직원들은 맨시티에 지는 게 낫다며 농담했다. 급기야 한 직원은 포스테코글루 감독에게 맨시티를 상대로 유스 팀이 경기를 해야 한다고 말했다"고 했다. / 10bird@osen.co.kr