[OSEN=유수연 기자] 마이크로닷이 새 앨범과 함께 진심을 전했다.

24일, 서울 예술나무씨어터에서는 마이크로닷이 프로듀싱에 참여한 새 앨범 ‘DARKSIDE(다크사이드)’ 발매 쇼케이스 및 기자간담회가 진행됐다.

올 초 싱글앨범 ‘렛츠 드라이브’(Let’s Drive) 발표 이후 5개월 만에 돌아온 마이크로닷은 ‘부모 빚투’ 논란으로 활동을 중단 한 후 6년 만에 공식석상에서 모습을 드러냈다.

이날 무대에 등장한 마이크로닷은 "다시 이렇게 기자님들과 여러분들 앞에 인사하게 되었다. 사건 이후에 시간을 보내면서 많은 반성과 노력의 시간을 가졌다. 먼저 저희 부모님과 저로 인해 피해 입고 상처 받으신 분들께 진심으로 사과드린다"라며 고개를 숙였다. 이어 "저에게는 피해자 한분 한분을 먼저 만나 그분들께 사과드리는 게 먼저였다. 그러다 보니 6년이라는 시간이 지났다. 저의 첫 대응에 대해서도 많이 후회하고, 반성하고 있다. 참 어리석었던 행동이었다. 다시 생각해 봐도 어리숙했다"라며 다시 한번 고개를 숙였다.

또한 그는 "인생에 있어 많은 어려움이 있었는데, 많은 부분을 깨닫고 성장하는 시간이었다. 삶에 대한 소중함도 다시 생각하게 되었고"라며 눈물을 잠시 참기도 했다. 이어 "그 시간이 지금뿐만 아니라 미래에서도, 제 앨범과 작업에 대한 밑거름이 되었다. 또 제 새 앨범도 열심히 준비해 왔으니, 응원해 주시는 마음으로 들어봐 주시면 감사하겠다"라고 덧붙였다.

타이틀 곡 '변하지 않아' 외에도 'Cruising' 'Pu$' 'Pray For My Enemies' 'Alright' 총 5곡이 수록돼 있다. 누구나 양면의 모습을 지녔듯, 그가 가지고 있는 긍정 에너지와는 다른 내면에 갇혀있던 또 다른 자아를 표출한 앨범이다. 사랑스럽고 밝은 앨범 이후 딥한 앨범으로 돌아온 마이크로닷은 "저의 마음으로 제 노래에 반영된 것 같다. 마음이 올라갔다 내려갔듯이, 그때는 긍정적인 면을 잡으려고 했고, 지금은 현실 앞에서 올라가기 전의 에너지를 표출하는 앨범인 것 같다. 사건 이후에 당연히 그때의 마음가짐과 생각이 녹여져 있을 거다. 다만 듣는 사람들을 위해서 너무 무겁지 않게 만드는게 저의 목표였다. 각 곡마다 듣는 분들게 응원의 메시지가 되었으면 좋겠다"라고 설명했다.

힙합적 요소와 멋으로 가득한 타이틀 ‘변하지 않아’는 중독적인 훅이 돋보이는 곡으로, 자신이 지키고 있는 변치 않는 신념을 담아 마이크로닷의 진정성 가득한 면모와 새로운 매력을 느낄 수 있다. 특히, 쇼미더머니 777의 준우승자 루피(Loopy)와 디보(Dbo) 등이 함께 참여했다.

피처링 진에 대해 마이크로닷은 "그분들 뿐만 아니라, 저와 노래를 하는게 쉬운 선택은 아니었겠지만 노래가 좋다는 이유로 참여해주셔서 감사하게 생각한다. 그동안 혼자만 오랫동안 해왔는데, 함께 무언가를 한다는 게 너무 그리웠다. 함께 해주신 분들께 정말 감사하다는 말씀 드리고 싶다. 모두 쉬운 선택은 아니었을텐데, 용기내어 도와주셔서 감사하다"라며 "루피형은 알고 지냈지만, 오랫동안 연락은 안닿았다. 노래를 만들고 형의 특유의 목소리를 원해서 DM으로 연락하게 되었다. 디보 형도 특유의 랩을 원했다. 그분께도 먼저 연락을 드렸고, 노래가 좋다는 이유 하나로 두분이 도와주셨다. 그렇게 작업을 하게 되었다"고 말했다.

논란 이후 꾸준한 음악 활동을 펼쳐온 마이크로닷. 2024, 6년 만에야 공식 석상에서 사과를 전하게 된 이유도 전했다. 그는 "제가 부모님의 1심 판결 이후에 ‘책임감’이라는 노래를 냈었다. 그때 오해들이 있었고, 어린 마음에 저의 입장을 음악 하는 사람으로서 그렇게 표현하는 게 맞겠다고 생각했다. 참 어리숙했던 거 같다. 그 이후에는 여러 가지 싱글들을 냈지만, 사실 지금 상황에서 그동안 드리지 못했던 말을 드리기 위해 이 자리를 준비하고 갖게 되었다"라고 전했다.

또한 그는 패션위크 행사, '특종세상' 출연 등에 대해서는 "예전에는 방송에 나온 게 저에게는 공식적인 사과라고 생각하지 않았다. 동시에 노력하는 과정에서 기회가 있을 때는, 그 기회를 잡아야 한다고 생각했다. 패션 위크도 마찬가지였다. 오랫동안 노력해 오면서 기회가 많지 않았다. 그러니 사소한 기회가 왔을 때 참석했다. 그런 기회가 있었기 때문에 이런 자리도 있었던 거로 생각한다"라고 전했다.

그간의 자숙 시간에 대해서는 "당연히 힘들었던 기억이 있다. 솔직히, 간절히 기도만 했다. 받아들일 수 있게 기도 했고, 누군가를 원망하거나 편을 들지 않고, 이걸 해결해 나가는 것에만 헌신했던 거 같다. 하지만 혼자 할 수 없단 걸 깨달았다. 진심으로 기도만 하면서 해나가고 있는 것 같다"라며 "처음에는 아무한테도 연락을 못 드렸다. 죄송하고, 민폐일 거 같았다. 멘붕이었다. 제가 몰랐던 사실이 있었고, 피해자가 여러분이기도 했고, 누구를 먼저 만나야 할지도 몰랐다. 차차 실형 선고도 되고, 연락도 드리고, 할 수 있는 건 다했다. 또 다양한 봉사를 했다. 유기견 봉사도 했고, 남아공 봉사도 했고, 그러면서 대표님을 만났고, 함께 하는 의미가 마음에 새겨지고, 현재는 고깃집에서 알바하고 있다. 다 같이 기도도 하고, 마음이 다시 열린 것 같다"라고 털어놨다.

부모님 '빚투 사건'에 대한 이야기도 계속됐다. 당초 사건의 의혹이 제기되었을 당시, '거짓 해명'으로 논란이 되기도 했던 그는 "당시 매니지먼트는 상황을 확인하고 있었다. 저는 제가 친하게 지내던 변호사 형과 이야기했을 때는, 변명하는 건 아닌데, 난 이게 무슨 상황인지 모른다고 말씀드렸다. 그랬는데 이 발언이 기사가 나갔고, 일이 커졌다. 그것 또한 저의 잘못이라고 생각한다. 좀 더 똑똑했어야 했는데, 당황했던 거 같다. 죄송하다"라고 고개를 숙였다.

피해자와의 협의 진행 상황을 묻자, "사실 제가 오늘 종이를 들고 왔다. 틀리면 안 되니까"라며 미리 준비해 온 종이를 읽어 내려갔다. 그는 "사건이 터지고 나서 파악된 총 13명 중 1심 재판을 통해 10명의 피해자가 확인되었다. 재판 과정에서 피해자분들 중 6명에게 2억 1천만 원을 변제하고 합의했다. 2심 재판 중에서는 나머지 한 분과 합의가 되었다"라고 설명했다.

그러면서 "모든 재판이 끝나고, 부모님이 형이 끝난 이후에도 피해자분들과 연락을 드리고 지내왔다. 그러던 중 저는 대표님을 만났고, 2023년에는 남은 두 분과 합의했다. 나머지 한 분과는 만나 뵈었지만, 합의는 하지 못했다. 지금도 합의를 위해 노력하고 있다"라며 "(남은 피해자 한 분이) 제가 오늘 간담회를 하시는 건 모르고 계시다. 사실 이걸 하면서, 저를 보시면서 불편하실 수 있다는 걸 저도 알고 있다. 양해를 구하는 것도 구하는 거지만, 저는 이거를 통해 사과를 꼭 드리고 싶고, 이후에도 기회가 된다면, 그분께 다가갈 수 있는 용기가 생겨야 한다"라고 전했다.

특히 "중요한 건 (피해자 분께) 돈을 드려야 한다. (지금은 돈이) 없다. 조심스러운 부분이 많다. 이런 기회를 통해 돈을 벌고 일을 할 수 있어야 다가갈 수 있고, 그렇게 할 것"이라며 "피해자분을 만나 뵀었지만, 일을 해야지만 다시 제가 다가갈 수 있다. 다만 제가 2025년도 까지 계약서, 차용증을 적었다. 연대보증을 드리고, 대표님이 보증을 서주셨다. 그분께도 다시 금액을 드려야 하므로, 현재 상황에서는 일을 할 수밖에 없는 상황이다. 정확한 변제 금액은 여기서 말씀을 못 드리는 점, 사과드린다. 그분의 입장도 있으니, 말하는 건 조심스러운 부분"이라고 말해 눈길을 끌었다.

국내 활동에 대한 의지를 불태우게 된 이유에 대해서는 "사실 여러분들과 대중분들이 차가운 시선을 주시고 계시지만, 원래 저의 마음은 처음부터 피해자분께 사과가 먼저라 생각했다. 시간이 아무리 흘러도 기회가 주어진다면 대중분들께 공식적으로 사과하고 싶었다. 그때도, 지금도 그렇다"라며 "제가 어릴 적부터 한국에서, 10살 때부터 활동해 왔다. (자숙 시간) 그동안 많은 걸 했다. 음악 하나만은, 손을 뗄 수 없었다. 사람들이 듣건, 안 듣건, 꾸준히 만들어왔다"라고 설명했다.

이어 "이 앨범의 목표는 공감대를 많이 드리고 싶었다. 어떤 경험을 하던 간, 위로가 되거나 힘이 되고, 이 노래를 통해 마음을 표현할 수 있는 앨범이 되었으면 좋겠다"라며 "어떤 기회가 되든 간에, 작다 할지라도, 소중히, 신중히 임하면서 열심히 할 계획이다. 음악적으로는 사람으로서 성장하는 과정에 마음에 있는 것들을 작품의 결과까지 뚜렷이 전달하는 아티스트가 되고 싶다. 많은 분께 좋은 영향, 힘이 되는 음악을 만들고 싶다. 만약 기회가 저에게 주어진다면 (방송 출연도) 정말 하고 싶은 마음이 크다.

끝으로 "(부정적인 여론 타계에 대해서는) 저도 사실 잘 모르겠다. 하지만 주어진 상황에, 여러분들이 보실 수 있는 부분도 있고, 안 보이는 부분도 있으실 거다. 하지만 어떤 상황을 줘도 열심히 노력하는 것 외에는 없는 것 같다"라며 "앞으로 제가 걸어가는 길에 지난 시간과 진행 중인 시간, 있었던 일들 모두 잊지 않고 까먹지 않고 가슴에 새기며 열심히 하고, 노력하겠다. 오랫동안 이런 공식 사과를 드릴 수 있는 자리가 있을 수 있을까, 고민밖에 못 했다. 고민도 사치였었다. 다시 한번 사과를 드리고 싶다. 죄송하다. 앞으로 열심히 노력해 나가겠다. 약속한 부분도 꼭 지키도록 노력하겠다”라고 덧붙였다.

한편 ‘DARKSIDE(다크사이드)’는 오늘 오후 6시 음원 사이트에서 만나볼 수 있다.

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