[OSEN=강필주 기자] 이탈리아가 변함없이 루치아노 스팔레티 감독 체제를 이어간다. 

이탈리아는 지난 30일(한국시간) 스위스와 유로 2024 16강에서 0-2로 완패, 8강 진출에 실패했다. 이탈리아는 지난 대회(유로 2020) 챔피언이었으나 스위스에 뜻하지 않은 일격을 당하며 짐을 싸야 했다. 

스팔레티 감독은 지난해 8월 로베르토 만치니 감독 후임으로 이탈리아 국가대표팀을 맡았다. 김민재가 뛰던 나폴리를 33년 만에 세리에 A 정상으로 이끈 만큼 기대감이 컸다. 

이탈리아는 이번 대회 조별리그에서 1승 1무 1패를 기록, 3연승을 거둔 스페인에 이어 조 2위로 16강에 올랐다. 대부분의 전문가는 이탈리아가 승리할 것으로 봤다. 하지만 수비에서 계속 불안한 모습을 보이더니 결국 탈락했다. 

이에 반해 스위스는 전반 초반 매서운 공격력을 보인 이탈리아의 공세를 잘 막아내고 전반 37분 레모 프로일러(볼로냐)가 선제골을 뽑아냈다. 스위스는 여기서 만족하지 않고 후반 1분 바르가스의 쐐기골로 승부를 굳혔다. 

이탈리아의 탈락은 곧바로 스팔레티 감독의 경질설로 이어졌다. 스팔레티 감독의 미래를 두고 많은 이야기가 오갔다. 하지만 가브리엘레 그라비나 이탈리아축구협회장은 스팔레티 감독에 대한 신뢰를 재차 강조, 경질설을 일축했다. 

그라비나 회장은 이탈리아 '칼치오 메르카토'와 인터뷰에서 "나는 아주 실용적인 사람이며 몇 달 만에 몇 년 동안 가동해 온 프로젝트를 포기하는 것은 있을 수 없다"면서 "우리는 모두 성장해야 한다. 넘어지면 프로텍트의 힘으로 다시 일어나서 일해야 한다"고 강조했다. 

이어 그는 "나는 책임을 회피하지 않지만 정치적 책임과 기술적 책임을 분리하고 있다"면서 "책임감은 현재 내게 명료함을 의미한다. 더 큰 피해를 줄 수 있는 행동을 하는 것은 생각할 수 없다"고 강조했다. 

특히 그라비나 회장은 "스팔레티 감독은 우리의 신뢰를 받고 있다"고 단호하게 말해 여전히 신뢰하고 있다는 점을 강조했다. 스팔레티 회장의 임기는 오는 2026 북중미 월드컵까지다. 

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