[OSEN=조형래 기자] 국가대표 포수 이지영이 천신만고 끝에 소속팀을 찾았다.

SSG랜더스(대표이사 민경삼, 이하 SSG)는 12일(금), 키움 히어로즈와 현금 2억5000만원과 2025년 신인드래프트 3라운드 신지명권을 조건으로 포수 이지영을 트레이드로 영입했다. 이지영은 키움과 2년 총액 4억원(연봉 3억5000만원, 옵션 5000만원)에 계약한 뒤 유니폼을 갈아입었다.

SSG는 포수진 보강과 투수진의 안정화를 위해 이번 트레이드를 추진했다. 이지영은 통산 1270 경기에 출장해 포수로서 풍부한 경험을 쌓았으며, 타자로도 통산 타율 0.280, 942 안타, 368 타점을 기록하는 등 준수한 타격 능력을 보유하고 있다. 특히 이지영은 2013년 이후 매년 100경기 전후 게임을 소화하는 등 내구성이 좋고 꾸준한 기량을 갖춘 선수로 알려졌다.

이지영은 2008년 삼성 라이온즈에 육성 선수로 입단했고 이후 팀의 주축 선수로 성장해 3번의 한국시리즈 우승에 일조했다. 2019시즌을 앞두고 삼각트레이드로 키움 히어로즈 유니폼을 입은 이지영은 주전 포수로 선수단을 이끌며 많은 경험을 쌓았다. 특히 2022년에는 준플레이오프부터 한국시리즈까지 전 경기 선발 출장하며 키움의 포스트시즌 선전에 크게 기여했으며, 2023년에는 월드베이스볼클래식(WBC) 국가대표로 선발되며 자신의 기량을 인정받았다.

이에 SSG는 16년간 모범적인 선수 생활과 우수한 기량을 보유한 이지영이 구단의 투수진을 이끌어주고 젊은 포수진에게 좋은 멘토가 되어줄 것으로 기대하고 있다. 

팀에 합류하게 된 이지영은 “먼저 나의 가치를 인정해 준 SSG에 감사드리며, 고향인 인천에서 선수 생활을 하게 돼 뜻깊다. 나를 믿고 영입해 주신 만큼 올 시즌 SSG가 좋은 성적을 거둘 수 있게 맡은 바에 최선을 다하겠다. 올시즌 팀 승리에 많이 기여해 팬들에게 사랑받는 선수가 되도록 노력하겠다. 마지막으로 많은 사랑을 보내주신 키움 히어로즈 팬 여러분께 감사드린다”고 소감을 밝혔다. /jhrae@osen.co.kr