[스타뉴스 | 양정웅 기자]

오타니 쇼헤이가 17일(한국시간) 열린 2024 NLCS 3차전에서 8회 초 쐐기 3점 홈런을 터트린 후 세리머니를 하고 있다. /AFPBBNews=뉴스1

오타니 쇼헤이(30·LA 다저스)가 통산 가을야구 2호 홈런을 터트렸다. 팀의 승리를 자축하는 쐐기포여서 그 의미가 더했다.

LA 다저스는 17일(한국시간) 미국 뉴욕주 퀸스의 시티 필드에서 열린 뉴욕 메츠와 2024 메이저리그(MLB) 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS·7전4선승제) 3차전에서 8-0으로 승리를 거뒀다. 이로써 다저스는 시리즈 전적 2승 1패로 앞서나가며 4년 만의 월드시리즈 진출에 가까워졌다.

이날 관심사는 단연 오타니의 장타가 나올지 여부였다. NLCS 3차전 전까지 오타니는 이번 포스트시즌 7경기에서 타율 0.222(27타수 6안타), 1홈런 5타점, OPS 0.677을 기록했다. 기록 자체도 썩 좋은 편은 아니지만, 장타도 NLDS 1차전에서 2회 나온 스리런 홈런을 제외하면 하나도 없었다.

첫 4타석에서 오타니는 안타를 터트리지 못했다. 1회에는 1루 땅볼로 물러난 그는 3회 볼넷으로 살아나간 후 무키 베츠의 안타와 맥스 먼시의 볼넷으로 3루까지 갔다. 하지만 1사 만루에서 후속 타자들이 직선타와 투수 땅볼로 물러나며 득점에 실패했다.

이후 오타니는 5회 초 몸쪽 스위퍼에 배트를 냈지만 우익수 플라이로 물러났고, 6회 말에는 팀이 4점 차로 달아난 상황에서 등장했으나 자신의 파울 타구 2개에 발을 맞은 후 삼진으로 물러나고 말았다.

오타니 쇼헤이가 17일(한국시간) 열린 2024 NLCS 3차전에서 8회 초 쐐기 3점 홈런을 터트린 후 세리머니를 하고 있다. /AFPBBNews=뉴스1

하지만 마지막 타석은 달랐다. 4-0으로 앞서던 8회 초 다저스는 윌 스미스의 볼넷과 키케 에르난데스의 안타로 1사 1, 2루를 만들었다. 여기서 등장한 오타니는 메츠 투수 타일러 메길의 몸쪽 커터를 받아쳤다. 타구는 오른쪽 폴대 옆으로 지나가 관중석 상단에 꽂혔다. 비디오 판독 결과 최종 홈런이 되면서 다저스는 승부에 쐐기를 박았다. 오타니도 더그아웃을 보며 손짓을 해 기쁨을 나눴다.

워커 뷸러(다저스)와 루이스 세베리노(메츠)의 선발 매치업으로 진행된 이날 경기에서는 초반부터 다저스가 우위를 점했다. 1회 삼자범퇴로 물러난 다저스는 2회 초 먼시의 볼넷과 상대 실책 등으로 1사 2, 3루 찬스를 잡았다. 여기서 윌 스미스가 투수를 맞고 굴러가는 안타로 한 점을 올렸고, 토미 에드먼의 희생플라이로 2-0까지 달아났다.

이후 6회에는 2사 후 에드먼이 안타로 나간 뒤 상대 보크로 득점권 찬스를 잡았다. 여기서 키케 에르난데스가 좌중간 담장을 넘기는 투런 홈런을 터트리며 스코어를 4-0으로 만들었다. 그는 이날 전까지 통산 포스트시즌 77경기에서 14개의 홈런을 터트린 '가을 사나이'였는데, 이날도 달아나는 한방을 터트렸다.

다저스는 9회 초 먼시가 솔로포를 터트리면서 확인사살에 성공했다. 선발 뷸러가 4이닝 3피안타 2볼넷 6탈삼진 무실점으로 호투한 후 다저스는 마이클 코펙(5회)-라이언 브레이저(6회)-블레이크 트레이넨(7회)-벤 캐스패리우스(8회)

키케 에르난데스가 17일(한국시간) 열린 2024 NLCS 3차전에서 6회 초 2점 홈런을 터트린 후 기뻐하고 있다. /AFPBBNews=뉴스1

양정웅 기자 orionbear@mtstarnews.com



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