[스포탈코리아] 정지훈 기자= 말도 많고 탈도 많았다. 그러나 박주영(29)은 말이 없었고 그라운드에서 자신의 기량으로 모든 우려를 씻어냈다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 6일 새벽 2시(한국시간) 그리스 아테네 카라이스카키 스타디움에서 열린 그리스와 평가전에서 박주영과 손흥민의 연속골에 힘입어 2-0 완승을 거뒀다.

이날 경기의 관심사는 단연 박주영의 복귀였다. 지난 2013년 2월 6일 크로아티아와의 평가전 이후 대표팀에 소집되지 않았던 박주영은 약 13개월 만에 대표팀 명단에 이름을 올렸고 결국 선발 출격했다.

사실 박주영에 대한 시선은 곱지 않았다. 소속팀에서 출전 기회를 얻지 못했기에 경기 감각에 문제점을 드러낼 것이라는 예상이 지배적이었다.

그러나 박주영은 한 마디의 말보다 그라운드에서 자신의 경기력으로 모든 우려를 씻어냈다. 최전방 공격수로 선발 출전한 박주영은 특유의 날카로운 움직임과 공간 침투로 손흥민, 구자철 등과 호흡을 맞췄다. 특히 전반 6분 이청용을 향한 킬러 패스는 박주영의 장점을 그대로 볼 수 있는 장면이었다.

13개월 간 대표팀에 뽑히지 않은, 약 2년 4개월간 대표팀에서 골 맛을 보지 못한 선수라고 믿기 어려운 활약이었다. 박주영의 날카로운 움직임이 결국 득점을 만들었다. 전반 18분 손흥민의 환상적인 로빙 패스를 받은 박주영이 정교한 슈팅으로 골망을 갈랐다.

이후 박주영은 동료들과 연계플레이에 집중했고 최전방부터 강력한 압박을 펼쳤다. 이는 홍명보 감독이 추구하는 축구와 가장 적합한 움직임이었고 박주영은 감독의 주문을 그대로 수행했다.

박주영에게 주어진 시간은 딱 45분이었다. 그러나 이 짧은 시간에 박주영의 경기력을 눈으로 확인할 수 있었고 브라질행을 예약할 수 있는 충분한 45분이었다. 이에 홍명보 감독도 후반에는 김신욱에게 기회를 줬다.

모든 우려를 그라운드에서 씻어낸 박주영. 우리는 그의 골 감각과 움직임이 살아있다는 것을 눈으로 확인했다. 이제 박주영의 시선은 브라질로 향했다.