[스포탈코리아] “이미 다 섞여 있었다. 코로나19 확진자도, 일반 환자도. 심지어 감염됐다가 사흘 만에 격리해제 돼 전파 가능성이 높은 의료진도 있다. 정부가 이제서야 대안을 마련하겠다고 나섰지만 한참 늦었다.”

대구의 한 요양병원의 간호사인 A씨는 3일 지난 2주 동안 100여명의 코로나19 확진자들이 일반 환자들과 같은 병실을 사용했다며 이같이 말했다. 지난 3월 중순 전체 환자 가운데 코로나19 감염 비율이 70~80%를 차지하면서 확진자를 따로 격리 수용할 공간이 없어서였다. 그는 “처음에는 확진자들을 일반 환자들과 다른 층에 격리시켰지만, 6~7개 정도의 다인실에서 매일 확진자가 발생하다보니 감염을 차단하는 게 불가능했다”라고 전했다.

김민정 행동하는간호사회 운영위원은 “일부 병원에서는 의료진들이 보호 장구가 부족해 알코올을 뿌려 재사용하고 있다. 이 경우 일반 환자들뿐 아니라 의료진도 코로나19 바이러스에 노출될 우려가 높다”고 말했다. 이어 그는 “정신병원 등 감염병 관리에 취약한 집단시설 대부분이 비슷한 고충을 겪고 있다”고 전했다.

상황이 악화되자 정부는 병상배정 핫라인을 통해 중증환자를 전담 병상으로 신속하게 옮기고, 기저질환이 있는 65세 이상 확진자는 경증이라도 입원 치료를 하도록 조치하겠다고 밝혔다. 요양병원과 요양시설에 코로나19 치료제를 최우선 처방하겠다는 방침도 내놨다.

하지만 의료 현장에서는 정부 조치가 사후약방문이라는 비판이 나온다. 요양병원 현장에서는 “며칠 전 보건소에서 코로나19 확진자와 비확진자를 한 병실에 두지 말라는 연락이 왔지만, 이미 대다수 환자들이 한 공간을 쓴 상황에서 후속적인 분리 조치가 무의미하다”라고 코웃음쳤다.

김민정 운영위원은 “작년 코로나19 2차 대유행 때도 요양병원은 집단감염으로 골머리를 앓았다. 지금이라도 공공병원을 늘리고 보건의료인력을 확충해 이 문제에 보다 근본적으로 대처해야 한다”라고 촉구했다.

사진=뉴시스