[OSEN=인천, 길준영 기자] 프로야구 SSG 랜더스 최정(37)의 KBO리그 통산 최다홈런 신기록 도전이 허무하게 끝났다. 

최정은 17일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 ‘2024 신한은행 SOL Bank KBO리그’ KIA 타이거즈와의 경기에 3번 3루수로 선발출전해 1사구를 기록했다. 

한국을 대표하는 거포 3루수로 활약하고 있는 최정은 지난 16일 KIA전에서 극적인 홈런을 터뜨리며 홈런으로 두산 이승엽 감독과 어깨를 나란히 했다. SSG가 3-4로 지고 있는 9회 2사에서 타석에 들어선 최정은 KIA 마무리투수 정해영의 5구째 시속 147km 직구를 받아쳐 좌중간 담장을 넘어가는 동점 솔로홈런을 터뜨렸다. 통산 467호 홈런이다. 이 홈런으로 이승엽 감독의 KBO리그 통산 최다홈런 기록과 타이를 이뤘다. 

KBO리그 통산 최다홈런 신기록까지 홈런 하나만을 남겨둔 최정은 이날 경기 전까지 최근 6경기에서 11안타 4홈런을 몰아치며 기대감을 높였다. 특히 지난 14일 연타석 홈런과 16일 9회 2사 동점홈런이 터지면서 2경기 연속 홈런으로 방망이가 불타올랐다. 

SSG는 최정의 대기록을 기념해 대대적인 이벤트에 나섰다. 최정의 통산 468호 홈런공을 잡는 사람에게 홈런공을 구단에 양도할 시 ’2024년과 2025년 라이브존 시즌권 2매’, ‘최정 친필 사인 배트 및 선수단 사인 대형 로로볼’, ‘2025년 스프링캠프 투어 참여권 2매’, ‘이마티콘(이마트 온라인 상품권) 140만원’, ‘스타벅스 음료 1년 무료 이용권’, ‘조선호텔 75만원 숙박권’ 등을 증정하는 이벤트를 공개했다. 

역사의 한순간을 직접 보려는 팬들과 홈런공을 잡기 위해 모여든 사람들까지 이날 SSG랜더스필드는 인산인해를 이뤘다. 특히 홈런공을 잡을 수 있는 외야석은 평소와 달리 일찌감치 매진됐다. 

하지만 최정의 역대 최다홈런 신기록 도전은 허무하게 끝났다. 1회말 2사에서 첫 타석에 들어선 최정은 KIA 우완 선발투수 윌 크로우를 상대했다. 최정은 크로우의 초구 시속 141km 체인지업을 그냥 흘려보냈고 스트라이크 판정을 받았다. 크로우는 2구째 150km 투심을 꽂아넣었다. 그런데 이 공은 최정의 옆구리를 강타했다. 최정은 곧바로 극심한 통증을 호소했다. 

홈런 신기록이 걸려있기 때문에 끝까지 경기를 해보려고 했던 최정은 결국 1루까지 걸어간 뒤에 대주자 박지환과 교체돼 이날 경기를 마쳤다. 최정의 대기록 도전을 알고 있었던 크로우는 미안한 마음에 연신 최정에게 사과를 했고 이닝이 끝난 뒤에는 덕아웃에 가서 다시 한 번 고개를 숙였다. 

최정은 정밀검진을 위해 곧바로 병원으로 이동했다. SSG는 “최정은 진료 결과 좌측 갈비뼈 미세골절 소견을 받았다. 정확한 진단을 위해 내일 추가 진료를 진행할 예정이다”라고 밝혔다. 만약 최정이 부상으로 전력에서 이탈한다면 역대 최다홈런 신기록이 탄생하는 것도 예상보다 훨씬 뒤로 미뤄질 전망이다. /fpdlsl72556@osen.co.kr