[OSEN=서정환 기자] 한국대표팀 공수의 핵심 손흥민(32, 토트넘)과 김민재(28, 뮌헨)가 토트넘에서 함께 뛴다? 즐거운 상상이 현실이 될까.

김민재의 토트넘 이적설이 핫한 이슈다. 영국 '더 부트 룸'은 19일 “김민재가 뮌헨의 상황에 만족하지 못하고 있다. 뮌헨에서 세 번째 센터백으로 전락했다. 한국대표팀에서 함께 뛰는 손흥민의 토트넘이 다시 김민재 영입을 희망하고 있다”면서 김민재의 토트넘 이적설을 제기했다.

토트넘은 무리뉴 감독 시절부터 꾸준히 김민재에게 러브콜을 보냈다. 지난 2019년 주제 무리뉴 감독이 이끌던 시절 무리뉴가 직접 김민재 영입을 추진했다. 하지만 토트넘이 많은 돈을 쓰길 주저하면서 영입계획도 무산됐다.

‘짠돌이’ 다니엘 레비 토트넘 회장이 결단을 주저하는 사이에 영입이 좌절됐다. 무리뉴는 “김민재는 천만 유로(약 147억 원) 정도면 데려올 수 있었다. 하지만 토트넘은 500만 유로(약 73억 원) 밖에 제시하지 않았다. 당장 돈을 쓰지 않았다. 난 돈을 써서라도 데려오고 싶었다”고 고백했다.

토트넘은 김민재를 포기하지 않았다. 지난 여름에도 영입을 시도했다. 하지만 이번에도 토트넘이 소극적인 태도를 취했다. 결국 김민재 대신 데려온 선수가 미키 반 더 벤이었다. 당장 토트넘에 반 더 벤 대신 김민재가 뛰고 있다면 수비불안 문제는 단번에 해소됐을 것이다.

최근 김민재가 뮌헨에서 네 번째 센터백으로 밀린 것이 이적설을 부추긴다. ‘더 부트 룸’은 "김민재는 뮌헨에서 어려움을 겪고 있기 때문에 저렴한 가격에 영입할 수 있다. 뮌헨이 나폴리에 지불한 4300만 파운드(약 740억 원)보다는 훨씬 가치가 있을 것”이라고 내다봤다.

손흥민과 김민재가 토트넘에서 뭉친다면 토트넘은 한국대표팀 그 자체가 된다. 토트넘이 ‘빅4’에 진입해 두 선수가 챔피언스리그 결승전에서 뛰는 것도 결코 꿈이 아니다. 김민재 영입은 한국팬들만 좋은 일은 분명 아닐 것이다. / jasonseo34@osen.co.kr