[OSEN=길준영 기자] LA 다저스 오타니 쇼헤이(30)가 메이저리그 역대 최초 50홈런-50도루 달성에 한 걸음 더 다가섰다. 

오타니는 9일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저 스타디움에서 열린 클리블랜드 가디언즈와의 경기에 1번 지명타자로 선발출장해 4타수 2안타 1홈런 1타점 1득점을 기록했다. 

다저스가 1-0으로 앞선 5회말 1사에서 세 번째 타석에 들어선 오타니는 클리블랜드 우완 선발투수 태너 비비의 2구 시속 83.6마일 체인지업을 받아쳐 우측담장을 넘어가는 솔로홈런을 쏘아올렸다. 타구속도 116.7마일(187.8km), 비거리 450피트(137m)짜리 대형홈런이다. 시즌 46호 홈런을 날리며 50홈런-50도루까지 홈런과 도루를 각각 4개씩 남겨뒀다. 다저스는 오타니의 활약에 힘입어 4-0 완승을 거뒀다. 

올 시즌 140경기 타율 2할9푼1리(557타수 162안타) 46홈런 101타점 113득점 46도루 OPS .992를 기록중인 오타니는 지난달 24일 끝내기 만루홈런으로 시즌 40호 홈런을 기록하면서 메이저리그 역사상 가장 빠른 시간에 40홈런-40도루를 달성했다. 역대 6번째 40홈런-40도루다. 이제는 메이저리그 역사상 최초로 50홈런-50도루에 도전하고 있다. 

일본매체 닛칸스포츠는 “오타니가 5회 1사에서 시즌 46호 홈런을 쏘아올리며 개인 단일시즌 최다홈런 타이를 이뤘다. 도루와 합쳐 46홈런-46도루다. 전인미답의 50홈런-50도루가 다가왔다”라며 오타니의 활약을 조명했다. 

“물론 기록은 너무 의식하지 않으려고 하고 있다”라고 말한 오타니는 “기록을 신경쓰기보다는 내가 좋은 감각을 보여주는 타석을 늘리고 싶다고 생각한다. 주루에서는 갈 수 있을 때 제대로 진루를 하는 것이 중요하다. 설사 도루가 아니더라도, 터치업이라도 제대로 진루를 하고 싶다고 생각한다”라고 말했다. 

지난해 9월 팔꿈치 수술을 받아 올해는 타자에 전념하며 전문 지명타자로 뛰고 있는 오타니는 “체력은 크게 상관 없는 것 같다. 수비를 나가지 않으니 타격 때 어떻게 준비할지만 생각하고 있다. 덕아웃 안에서 지내는 방법은 덥든 별로 덥지 않든 크게 다르지 않은 것 같다”라고 체력에 자신감을 내비쳤다. 

2021년 기록한 46홈런과 타이기록을 이룬 오타니는 “팀이 달라졌기 때문에 별의미는 없는 것 같다. 올해는 내 개인성적에 이러쿵저러쿵 신경 쓸 여유가 별로 없다는 느낌이다. 지금은 우리 팀이 지구 선두에 있지만 남은 경기에서 이겨서 빨리 지구 우승을 확정하고 싶다는 마음 뿐이다. 마음을 새롭게 다잡고 내일도 열심히 하고 싶다”라며 지구우승을 향한 각오를 다졌다. /fpdlsl72556@osen.co.kr