[OSEN=이상학 기자] 오타니 쇼헤이(30)의 야구 역사상 최초 50-50 홈런볼을 잡은 관중이 LA 다저스 구단의 회수 시도에 응답하지 않았다. 살벌한 경호 속에 홈런볼을 챙겨 야구장을 떠난 이 관중이 얼마나 금전적 이득을 얻을지 관심이 쏟아진다. 

오타니는 20일(이하 한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 론디포파크에서 펼쳐진 2024 메이저리그 마이애미 말린스와의 원정경기에 1번 지명타자로 선발 출장, 시즌 49~51호 3연타석 홈런 포함 6타수 6안타 10타점 2도루를 대폭발하며 50-50 대기록을 달성했다. 

이날 경기 전까지 48홈런 49도루를 기록한 오타니는 50-50까지 각각 2개, 1개를 남겨둔 상황이었다. 1회초 2루타를 치고 나간 뒤 3루를 훔치며 50도루를 먼저 돌파한 오타니는 2회초에도 안타 후 2루 도루로 멀티 도루에 성공했다. 

3회초에도 2타점 2루타를 폭발한 오타니는 6회초 우중월 투런포로 49호 홈런을 기록하며 50-50에 바짝 다가섰다. 이어 7회초 2사 3루에서 좌월 투런포를 터뜨리며 곧바로 50홈런까지 넘겼다. 역사적인 50-50 대기록이 완성된 순간이었다. 

오타니는 9회초 또 스리런 홈런으로 51호포를 쳤지만 홈런볼의 가치는 50-50이 완성된 50호가 더 컸다. 좌측 담장을 넘어간 타구는 그린 셔츠를 입은 남성이 손을 뻗어 잡으려고 했지만 놓쳤고, 테이블 아래 쪽으로 떨어졌다. 그 순간 주변 관중들까지 공을 잡기 위해 맹렬히 달려들었다. 

한동안 난장판이 됐지만 검정 티셔츠를 입은 관중이 홈런볼의 주인공이 되면서 주변 관중들의 환호를 받았다. 이 남성 관중은 곧바로 4~5명의 경호원들에 둘러싸여 다른 곳으로 이동 조치됐다. 50-50에 가까워지면서 오타니 타석 때마다 일반 공과 다른 표시를 해놓았기 때문에 홈런볼의 진위 여부는 확인됐다. 

‘마이애미 헤럴드’ 크레이그 미쉬 기자에 따르면 다저스 구단은 이 홈런볼을 돌려받지 못했다. 홈런볼을 잡은 남성 관중이 다저스와 거래하지 않고 소유할 목적으로 홈런볼을 집에 가져갔다고 한다. 경기 후 오타니는 50호 홈런볼에 대해 “받지 못했다”며 “경기 중이라 (공을 잡은) 팬과 이야기를 한 게 없다. 치는 순간 넘어갈 줄 알았지만 벤치를 바라봤기 때문에 어디로 갔는지는 몰랐다”고 말했다. 

홈런볼은 경매에 부쳐질 게 유력하다. 미국 ‘NBC스포츠’에 따르면 오타니의 50-50 홈런볼은 최소 50만 달러(약 6억6000만원) 이상의 가치가 있을 것으로 전망된다. 스포츠 전문 경매 업체 ‘SCP옥션의’ 딜런 콜러는 “놀라운 역사의 한 부분이다. 30만 달러 이상, 심지어 50만 달러가 넘는다고 해도 놀랄 일이 아니다”고 예상하며 “이 공을 소장하고 싶어 하는 수집가와 팬들이 많을 것이라고 생각한다. 가능한 빨리 경매 시장에 부쳐야 한다”고 말했다. 

스포츠전문매체 ‘디애슬레틱’은 ‘이 공의 가치는 얼마나 될까? 세계적인 인기를 누리고 있는 선수의 역사적인 업적을 기념하는 이 공은 수집가들의 엄청난 관심을 불러일으키고 있다’며 ‘2022년 애런 저지(뉴욕 양키스)의 아메리칸리그(AL) 신기록 62호 홈런볼은 경매에서 150만 달러에 낙찰됐다. 1998년 마크 맥과이어의 70호 홈런볼은 300만5000달러에 팔렸다’고 전했다. 

이어 ‘오타니의 50-50은 독특하고 놀라운 업적이지만 홈런 기록과 같은 문화적 의미를 지니진 않는다. 하지만 그의 스타 파워가 이를 보완할지도 모른다. 또 다른 기록이 나올지는 시간이 지나봐야알 수 있을 것이다’면서 지금 당장 값어치를 매기기 어렵다고 봤다. 앞으로 두 번 다시 나오지 않을 기록이 될 가능성이 높아 희소성이 있다. 

오타니의 경우 일본 국적의 선수이기 때문에 미국뿐만 아니라 일본에서도 50-50 홈런볼에 대한 관심이 매우 높을 것으로 보인다. 일본의 거부들이 경매에 나서 경쟁이 붙으면 예상보다 훨씬 비싼 금액에 팔릴 수 있다. 메이저리그 새 역사를 쓰며 역대 최고 선수 반열에 오른 오타니는 아직 30세로 앞으로 더 많은 기록을 쓸 수 있다. 오타니의 미래 가치까지 생각하면 홈런볼의 가격이 얼마나 더 오를지 예측하기 어렵다. /waw@osen.co.kr