[OSEN=우충원 기자] 손흥민(토트넘)이 프리미어리그 12월 이달의 선수 후보에 선정됐다. 

프리미어리그 사무국은 4일(이하 한국시간) 공식 홈페이지를 통해 2023-2024시즌 프리미어리그 12월 이달의 선수 후보 8인을 공개했다.

12월에만 4골-4도움 기록한 손흥민도 여지없이 후보에 포함됐다.

손흥민 외에도 토트넘 이적설이 나오고 있는 도미닉 솔란케(본머스), 리버풀 핵심 라이트백 트렌트 알렉산더 아놀드, 황희찬 동료 마테우스 쿠냐(울버햄튼)를 비롯해, 모하메드 쿠두스(웨스트햄 유나이티드), 마이클 올리세(크리스탈 팰리스), 콜 팔머(첼시), 마르코스 세네시(본머스)가 이름을 올렸다.

손흥민은 분명 강력한 수상 후보다. 지난 12월 31일 본머스전에서도 골을 뽑아내며 한 달 동안 8개의 공격 포인트를 달성했다. 

특히 지난 14라운드 맨체스터 시티 원정서 손흥민은 1골-1도움을 기록하며 폭발을 예고했다. 당시 팀은 3-3 무승부를 거두며 어려웠던 분위기의 반전을 이끌었다. 

또 손흥민은 16라운드 뉴캐슬 유나이티드전 때 1골-2도움을 기록, 4-1 대승을 이끌었다. 이후 18~20라운드 3경기에서 2골-1도움을 올리며 12월 한 달 동안 공격포인트를 무려 8개나 기록했다.

손흥민보다 더 많은 공격포인트를 올린 선수는 없다. 손흥민 다음으로 많은 공격포인트를 기록한 선수는 솔란케, 팔머, 쿠냐로 6개다. 솔란케는 6골을 넣었다. 손흥민보다 더 많은 골을 넣었지만 도움이 부족하다.

황희찬 동료 쿠냐도 3골-3도움을 기록해 공갹포인트 6개를 기록했다. 팔머는 4골-2도움을 기록했다. 올리세가 4골-1도움, 쿠두스가 4골로 그 다음이었다. 세네시와 알렉산더 아놀드가 각각 2골-1도움, 1골-2도움으로 3개씩 기록했다.

팀 성적이 가장 좋은 건 알렉산더 아놀드로 6경기 4승2무를 거뒀다. 아놀드도 1골2도움은 물론 6경기 중 3경기를 무실점으로 마치며 공수 양면 완벽한 활약을 펼쳤다.  

하지만 이달의 선수는 팀 성적보다 개인 성적이 중요하기 때문에 손흥민의 수상 가능성은 어느 때 보다 높다. 

만약 손흥민이 12월 이달의 선수로 섡어된다면 지난해 9월에 이어 올 시즌 2번째 수상이다. 

손흥민은 지난 9월 한 달 동안 4경기에서 6골을 뽑아내며 통산 4번째 프리미어리그 이달의 선수상을 받았다.

지난 2016년 9월에 처음으로 이달의 선수로 선정된 손흥민은 이후 2017년 4월과 2020년 10월에도 수상에 성공한데 이어 약 35개월 만에 4번째 이달의 선수상을 수상했다. 

통산 4회 수상으로 앨런 시어러, 티에리 앙리, 데니스 베르캄프, 프랭크 램파드 등과 함께 수상 횟수 동률을 이뤄 월드 클래스 선수들과 어깨를 나란히 하고 있다.

한 번 더 수상하게 되면 로빈 판페르시, 웨인 루니, 모하메드 살라와 동률이 되며 6회 수상자인 크리스티아누 호날두, 스티븐 제라드를 넘볼 수 있게 된다. 7회는 해리 케인, 세르히오 아구에로다.

만약 손흥민이 수상한다면 지난 9월에 이어 연달아 대표팀 차출중에 수상할 전망이다. 

지난해 9월 손흥민은 한국에서 A매치를 펼칠 때 수상했다. 이번에는 아시안컵 출전을 위해 대표팀에 차출된 상태다. / 10bird@osen.co.kr