[OSEN=서울월드컵경기장, 고성환 기자] 득점왕 출신 '백작' 디미타르 베르바토프가 수비의 어려움을 깨닫게 됐다.

20일 오후 6시 서울월드컵경기장에서 열린 '2024 넥슨 아이콘 매치'에서 '실드 유나이티드(수비수팀)'가 'FC 스피어(공격수팀)'를 상대로 4-1 대승을 거뒀다.

아이콘 매치는 이제는 축구화를 벗은 전설들이 한국에서 이색 경기를 펼치는 초대형 축구 행사다. FC스피어는 세계적인 공격수들로 구성된 팀으로 티에리 앙리 감독과 박지성 코치가 지휘다. 주장은 첼시의 전설 디디에 드록바.

이를 막아야 하는 실드 유나이티드는 시대를 풍미했던 수비수들로 구성된 팀이다. 감독은 파비오 칸나바로, 코치는 이영표. 맨체스터 유나이티드의 황금기를 이끌었던 리오 퍼디난드가 주장 완장을 찼다.

이날 경기장을 찾은 팬들은 64210명이었다. 넥슨 측에 따르면 이번 경기는 티켓 오픈 약 1시간 만에 모든 좌석이 매진된 만큼 엄청난 열기를 자랑했다. 6만 관중은 90분 내내 환호성과 박수갈채를 보내며 축구로 하나 됐다.

결과는 실드 유나이티드의 대승이었다. 전반 13분 야야 투레가 세이도르프의 절묘한 침투에 이은 패스를 받아 선제골을 넣었고, 전반 21분 세이도르프가 장거리 슈팅으로 추가골을 터트렸다.

후반에도 수비수들이 공격수들을 압도했다. 후반 9분 역습 공격에서 박주호가 세이도르프의 패스를 받아 팀의 3번째 골을 뽑아냈다. 후반 35분엔 하비에르 마스체라노가 부드러운 터치로 골키퍼까지 따돌린 뒤 쐐기골을 넣었다.

FC스피어의 마지막 자존심을 지킨 건 박지성이었다. 그는 무릎이 좋지 않아 코치 역할을 맡기로 했지만, 후반 막판 안정환과 교체되며 잔디를 밟았다. 박지성이 몸을 풀자 관중석에선 그의 이름을 연호하는 목소리가 터져 나왔다.

박지성은 곧바로 안드리 셰우첸코가 얻어낸 페널티킥 키커로 나섰고, 가운데로 차 넣으며 골망을 흔들었다. 팬들은 그의 응원가인 '위송빠레'를 열창하며 추억에 잠겼다. 중계 화면에는 한 팬이 뜨거운 눈물을 쏟는 모습이 포착되기도 했다.

FC스피어 센터백을 맡으며 분전한 베르바토프. 그는 경기 후 "다시 한번 감사의 말씀을 드리고 싶다. 너무나 환영받았다. 우리를 따뜻하게 챙겨주고, 도와주신 분들에게 감사를 표하고 싶다. 마치 집처럼 편안하게 이번 경기를 준비할 수 있었다"라고 소감을 밝혔다.

패배도 깨끗이 인정했다. 베르바토프는 "수비수 팀이 충분히 승리할 자격이 있었다. 축구에서 수비가 얼마나 어려운지 처음으로 느꼈다"라며 "오랜만에 옛 동료들과 좋은 경기를 하고, 좋은 엔터테인먼트와 축구를 선물하지 않았나 생각한다. 우리도 즐거웠지만, 오늘 오신 모든 분들도 즐거웠길 바란다. 다음에 다시 만날 수 있길 기원한다"라고 말했다.

승패를 떠나 오랜만에 다시 뭉치게 된 전설들이다. 베르바토프는 "양 팀 모두 동료도 적으로 만났던 선수도 있었다. 오랜만에 만나서 많은 이야기도 나눴고, 농담도 주고받았다. 친구들, 옛 동료들, 선후배들을 만나서 좋은 시간을 가졌다. 이 자리에서 말 못하는 이야기도 나눴다"라고 씩 웃으며 기자회견을 마쳤다.

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