[스타뉴스 | 경희대로=박재호 기자]

한국 축구대표팀 주장 손흥민. /사진=뉴시스

손흥민(32·토트넘)이 통산 4번째로 아시아축구연맹(AFC) 남자 국제 선수상을 수상했다.

아시아축구연맹(AFC)은 29일 오후 8시 서울 동대문구 경희대학교 평화의 전당에서 'AFC 애뉴얼 어워즈 서울 2023(AFC Annual Awards Seoul 2023)'을 개최했다.

아시아 축구계에서 가장 권위 있는 AFC 시상식이 한국에서 열린 건 이번이 처음이다. 지난해 하반기부터 올해 상반기까지 성과로 수상자를 결정하기 때문에 시상식 명칭이 지난해인 '2023'이 표기된다.

이날 손흥민은 '올해의 남자 국제 선수상'을 수상했다. 이로써 손흥민은 지난 2015, 2017, 2019년에 이어 네 번째 수상 영광을 안았다.

메흐디 타레미(이란), 무사 알-타마리(요르단)과 함께 후보에 오른 손흥민은 유럽 무대에서 이들보다 빼어난 활약을 자랑했다. 잉글리시 프리미어리그(EPL)가 한창 진행 중인 관계로 시상식에는 참여하지 못했다.

손흥민은 지난 시즌 EPL 토트넘에서 리그 34경기에 출전해 17골 10도움으로 득점 8위, 도움 공동 3위로 정상급 활약을 펼쳤다. 뿐만 아니라 엔제 포스테코글루 신임 감독 체제에서 첫 번째 주장을 맡으며 특유의 친근한 리더십을 발휘, 동료들의 신임을 쌓았다. 주포 해리 케인이 바이에른 뮌헨으로 떠난 후 주축 공격수로서 팀 최다 득점과 공격포인트를 기록했다.

개인 통산 세 번째 '10-10'도 달성했다. 지난 2019~2020시즌 11골 10도움을 올린 손흥민은 아시아 선수 최초로 EPL에서 10-10을 올렸다. 이어 2020~2021시즌에도 17골10도움으로 2년 연속 10-10을 올린 바 있다.

손흥민의 세 번째 10-10은 의미가 크다. 지금까지 EPL에서 10-10을 3번 이상 기록한 선수는 손흥민을 포함해 단 6명뿐이다. 손흥민은 웨인 루니(5회), 에릭 칸토나, 프랭크 램파드(이상 4회), 모하메드 살라, 디디에 드록바(이상 3회) 등 축구 전설들과 어깨를 나란히 했다.

한국 대표팀에서도 주장 완장을 달고 맹활약했다. 2024 카타르 아시안컵 4강, 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 진출을 이끌었다.

손흥민이 지난 19일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 핫스퍼 스타디움에서 열린 2024~2025시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 8라운드 웨스트햄전에서 득점 후 찰칵 세리머니를 하고 있다. /사진=토트넘 공식 SNS

경희대로=박재호 기자 pjhwak@mtstarnews.com



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