[SPORTALKOREA] 오상진 기자= 키움 히어로즈가 2024시즌 부활에 성공한 '베테랑' 이용규(40)에게 적지 않은 연봉 계약으로 '맏형' 대우를 해줬다.

키움은 지난 10일 "2025시즌 연봉 계약 대상자(신인, 육성, 군보류, FA, 비FA 다년계약, 외국인 선수 제외) 50명 전원과 연봉 계약을 완료했다"라고 발표했다.

FA 및 비FA 다년계약, 외국인 선수 제외하고 가장 많은 연봉을 받는 선수는 '캡틴' 송성문이다. 지난해 142경기에 출전해 타율 0.340 19홈런 104타점 21도루 OPS 0.927을 기록하며 골든글러브 3루수 부문 2위에 오른 송성문은 종전 1억 3,000만 원에서 무려 130.8%의 인상률을 기록하며 3억 원에 도장을 찍었다.

송성문 다음으로 높은 연봉을 받는 이용규다. 2024년 만 39세 시즌을 보낸 이용규는 60경기에 출전해 타율 0.306(183타수 56안타) 1홈런 12타점 OPS 0.801으로 쏠쏠한 활약을 펼쳤다. 규정타석을 채우지는 못했으나 2016년 한화 이글스 시절 타율 0.352를 기록한 이후 8년 만의 3할 타율을 기록했다는 점에서 의미가 있었다.

2004년 LG 트윈스에 입단한 이용규는 KIA 타이거즈, 한화를 거쳐 2020년 11월 키움과 총액 1억 5,000만 원(연봉 1억 원, 옵션 최대 5,000만 원)의 계약을 맺었다. 국가대표 리드오프로 화려한 전성기를 보냈던 그는 키움 이적 첫 시즌인 2021년 133경기 타율 0.296 1홈런 73타점 17도루 OPS 0.765로 녹슬지 않은 기량을 뽐냈다. 하지만 2022년 86경기서 타율 0.199(271타수 54안타)로 최악의 시즌을 보냈고고, 2023년에도 50경기 타율 0.234(154타수 36안타)로 하향세가 두드러졌다.



2022년 4억 원까지 올랐던 이용규의 연봉은 2023년 3억 원, 2024년 2억 원으로 2년 연속 삭감됐다. 은퇴까지 고민했던 이용규는 절치부심하고 맞은 2024시즌 부활에 성공했다. 시즌 초반 부상으로 출발이 늦었지만 4월 1군 등록 후 월간 타율 0.364(55타수 20안타)로 맹활약하며 키움 타선을 이끌었다. 5월에는 0.176(34타수 6안타)로 주춤했으나 6월 다시 타율 0.308(52타수 16안타)로 감각을 끌어올렸다.

7월 초 잠시 2군으로 내려갔던 이용규는 올스타 휴식기 이후 후반기 13경기서 타율 0.361(36타수 13안타)로 불방망이를 휘둘렀다. 하지만 8월 7일 SSG 랜더스전에서 드류 앤더슨 던진 공에 발을 맞아 오른쪽 세 번째 발가락이 부러지는 부상으로 아쉽게 시즌을 마감해야 했다.



키움은 60경기 출전에 그쳤지만 팀이 어려울 때 맏형으로서 제 역할을 다한 이용규에게 연봉 2억 원 동결로 응답했다. 2025시즌 키움의 외야는 야시엘 푸이그, 이주형, 루벤 카데나스가 주전을 맡고 이용규의 역할은 백업에 한정될 전망이다. 그럼에도 키움은 이용규의 리더십과 솔선수범하는 태도가 후배들에게 큰 영향일 미친다고 판단해 충분한 예우를 해줬다.



사진=OSEN