[OSEN=노진주 기자] 이강인(23, 파리 생제르맹)이 자신을 의심하는 시선을 지워가고 있다.

이강인은 4일 오전 4시 45분(한국시간) 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 2023 트로페 데 샹피옹(프랑스 슈퍼컵) 툴루즈와 경기에 나서 결승골을 작렬, 팀의 2-0 승리를 이끌었다.

PSG는 통산 12번째 슈퍼컵 우승을 차지했다. 트로페 데 샹피옹은 프랑스 프로축구 리그1과 프랑스 쿠프 드 프랑스(FA컵) 우승팀이 만나 트로피 주인공을 가리는 대회다.

풀타임 출전한 이강인은 일등공신이 됐다. 

이강인은 전반 3분 만에 득점을 올렸다. 오른쪽 측면을 파고들어 올려준 뎀벨레의 논스톱 크로스를 이강인이 쇄도해 들어가면서 왼발로 방향을 살짝 바꾸는 슈팅을 시도, 골망을 갈랐다. 

이 골로 PSG는 여유롭게 경기를 풀어갔다.  

이강인은 PSG에서 전반 44분 터진 추가골도 기점 역할을 했다. 역습 상황에서 중원에 위치해 공을 소유하던 그는 빠르게 왼쪽으로 공을 내줬다. 이를 받은 바르콜라가 가운데에 있던 음바페에게 다시 패스했다. 그는 수비수를 개인기로 따돌리고 팀에게 골을 선물했다. 

이강인의 득점이 결승골이 되면서 PSG는 우승 트로피를 들어 올렸다. 

'겟 풋볼 프렌치 뉴스’는 경기 후 “솔직히 엔리케 감독의 (선수) 선택에 대한 의구심은 있었다. 하지만 그는 이강인을 (2선에) 웨렌 자이르 에머리, 비티나냐와 함께 배치했다”며 “이강인은 경기 시작부터 득점포를 가동했다. 이번 성과로 그는 자신감을 더 키울 것”이라고 전했다.

그러면서 “이강인은 브래들리 바르콜라와 함께 빠르고 깔끔하게 윙에서 플레이를 하곤 했다”고도했다.

매체는 “한국은 이번 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서 강력한 우승 후보다. 이강인은 몇 주 동안 팀에서 이탈하는데, 파리 사람들이 (그의 대표팀 차출로) 고통을 겪게 될 것”이라고 말했다. 

그는 이날 결승전에 나서기 위해 잠시 '클린스만호' 합류도 미뤘다. 현지시간으로 오는 12일 카트르에서 열리는 아시안컵 우승을 노리는 한국축구대표팀은 지난 3일 아랍에미리트(UAE)에서 전지훈련을 시작했다. 이강인은 5일 합류 예정이다.

이강인은 자신을 향한 물음표를 하나둘씩 지워가고 있다.

지난 달 그는 혹평에 시달렸는데, 이를 경기력으로 증발시킨 바 있다.

지난해 12월 14일 이강인은 도르트문트와 유럽축구연맹 챔피언스리그 F조 마지막 경기에서 기대 이하의 모습을 보여 비난을 받았다. 

해당 경기에 선발 출전한 이강인은 비티냐, 워렌 자이르-에머리와 합을 맞춘 뒤 후반 23분 교체아웃 됐는데 냉정히 존재감이 없었다. 절묘한 발재간 뒤 감각적인 패스, 필요한 순간 튀어나와 슈팅을 때리며 득점을 만들기 위해 노력했지만, 여의치 않았다.

특히 전반 16분 결정적인 찬스를 맞이했지만 살리지 못했다. 침투하던 이강인은 콜로 무아니의 패스를 받아 지체 없이 슈팅으로 연결했지만, 공은 골문을 살짝 빗나갔다. 

이강인은 후반전에 반전을 만들어내지 못했다. 후반 4분 왼발 중거리 슈팅이 무위에 그쳤고, 후반 15분엔 공을 잡은 뒤 힘을 잔뜩 실어 전방으로 패스했지만, 힘이 들어간 탓에 동료를 찾지 못했다. 이강인의 발끝을 떠난 공은 쇄도하는 선수들을 한참 지나 그라운드 밖으로 나갔다. 

결국 이강인은 후반 23분 마누엘 우가르테와 교체되며 먼저 경기를 마쳤다.

경기 종료 후 평점 전문 사이트 '폿몹'은 이강인에게 6.5점의 평점을 부여했다. 

약 68분간 뛴 이강인은 볼 터치 53회, 패스성공률 82%(23/28)를 기록했다. 그러면서 슈팅 3회, 박스 내 터치 4회, 공격 지역 패스 8회를 기록했다. 그러나 기회 창출은 0회였고 빅 찬스 미스 1회, 크로스 성공률 25%(1/4)에 그쳤다.

이강인의 6.5점은 이날 선발로 출전한 PSG 선수 11명 중 뒤에서 두 번째로 낮은 점수다. 이강인보다 낮은 점수를 받은 선수로는 오른쪽 풀백으로 출전한 하키미가 있다. 하키미는 5.7점을 부여받았다.

프랑스 매체 ‘90min'도 이강인에게 평점 3점, 낮은 점수를 부여하며 "실망스러운 퍼포먼스였다. 도르트문트전에서 모든 기회를 놓쳤다. 기술이 뛰어난 선수지만, 공 전달 과정에서 종종 실수를 저질렀다. 실망스러운 활약”이라고 평했다.

그러부터 6일 뒤 이강인은 프랑스 파리 파르크 데 프랭스에서 열린 FC메스와의 2023-2024 프랑스 리그1 17라운드 홈경기에서 시즌 2호 도움을 기록, 팀을 3-1로 승리를 이끌었다. 측면 미드필더로 선발 출전한 이강인은 0-0이던 후반 4분 ‘택배 크로스’로 도움을 작렬했다. 비티냐의 선제골을 도왔다.

비난에 전혀 동요하지 않고 오히려 펄펄 날았던 이강인이다. 따라다녔던 의문 부호도 자연스럽게 없어졌다.  /jinju217@osen.co.kr

[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지), 이강인 엔리케 감독 PSG 소셜 미디어.