[OSEN=정승우 기자] 안토니(24, 맨유)가 리그 첫 골 기록 후 자신감을 끌어 올렸다.

영국 '디 애슬레틱'은 30일(이하 한국시간) "맨체스터 유나이티드의 윙어 안토니가 이번 시즌 리그 첫 골을 기록한 뒤 자신의 이적료, 비판에 대해 이야기했다"라고 보도했다.

지난 2022년 8월 30일 AFC 아약스를 떠나 8,500만 파운드(한화 약 1,470억 원)라는 거액의 이적료에 맨유에 합류한 안토니는 2022-2023시즌 프리미어리그 6라운드 아스날과 경기에서 선발로 출전하며 데뷔전을 치렀다. 이 경기 전반 35분 안토니는 데뷔골을 기록하면서 팬들 앞에서 자신의 이름을 알렸다.

뜨거웠던 데뷔전을 치른 안토니는 2022-2023시즌 리그 25경기에 출전했지만, 4골을 기록하는 데 머물면서 이적료에 비해 만족스럽지 못한 활약을 펼쳤다.

불필요한 개인기와 효율적이지 못한 플레이로 공격 흐름에 도움이 되지 않는 모습이 잦아졌고 이번 시즌까지 발전하는 모습이 보이지 않자 맨유 팬들의 안토니를 향한 불만은 커져만 갔다.

안토니의 리그 첫 골은 4월 27일에야 터졌다. 리그 종료 4경기를 앞둔 상황에서 터진 것. 안토니는 지난 35라운드 번리와 맞대결에서 후반 34분 역습을 통해 골망을 흔들었다.

출전시간이 적은 것도 아니다. 이번 시즌 리그에서 선발과 교체로 27경기에 나섰으며 출전 시간으로 본다면 1,242분을 부여받았다.

'감격스러운' 리그 첫 득점에 성공한 '1,470억 원' 윙어 안토니가 입을 열었다. 디 애슬레틱의 보도에 따르면 안토니는 "난 내 가치를 알고 있다. 이적료는 나에게 영향을 미치지 못한다"라며 거액의 이적료가 주는 압박은 없다고 입을 열었다.

그는 "돈은 돈이다. 사실이다. 그렇기에 모두가 내 이적료에 관해 이야기한다. 내 팀과 내 성적이 좋았다면 아무도 그런 이야기를 하지 않았을 것"이라며 "이를 이겨내기 위해선 내가 더 좋은 경기를 펼쳐야 한다. 난 자신있다"라고 말했다. 

안토니는 "언제나 날 향한 비판은 존재할 것이며 이 사실이 날 더 열심히 하게 만든다. 나 자신을 증명하고 싶게 자극한다. 좋은 정신력을 가지는 것이 중요하며 난 계속해서 팀을 위해 모든 것을 바칠 것"이라고 전했다. 

이어 그는 "이번 시즌은 나와 맨유 모두에게 힘든 시즌이다. 우리가 예상했던 것과 너무 다른 결과가 나왔다. 난 비판을 잘 받아들이는 사람이다. 노력하고 있으며 이제 시즌 마무리를 위해 더 집중해야 한다고 생각한다"라고 이야기했다.

그러면서 그는 "FA컵 결승전이 남아있다. 꼭 승리하고 싶다. 그러나 이를 위해선 우리가 더 발전해야 한다. 아직 리그 경기가 남은 상황에서 우린 최고의 모습을 보여줘야 한다. 또한 결승전에서 꼭 승리해야 한다"라고 덧붙였다. /reccos23@osen.co.kr