[OSEN=고척, 이후광 기자] 믿는 도끼에 발등을 제대로 찍힌 오타니 쇼헤이(30·LA 다저스)가 서울시리즈 2차전 또한 2번 타선을 지킨다. 

LA 다저스와 샌디에이고 파드리스는 21일 서울 고척스카이돔에서 열리는 MLB 월드투어 서울시리즈 2024 2차전을 앞두고 있다.

다저스는 경기에 앞서 무키 베츠(유격수)-오타니 쇼헤이(지명타자)-프레디 프리먼(1루수)-윌 스미스(포수)-맥스 먼시(3루수)-테오스카 에르난데스(좌익수)-제임스 아웃맨(중견수)-제이슨 헤이워드(우익수)-개빈 럭스(2루수) 순의 선발 라인업을 꾸렸다. 전날 1차전과 동일한 타선이다. 선발투수는 일본인 야마모토 요시노부.

오타니는 이날 오전 오랜 파트너이자 통역인 미즈하라 잇페이가 절도 및 도박 혐의로 해고되는 악재를 맞이했다. 미국 복수 언론에 따르면 잇페이는 불법 도박에 손을 댄 과정에서 오타니의 돈을 절도한 혐의로 다저스 구단의 해고 통보를 받았다. 

잇페이는 일본프로야구 니혼햄 파이터스에서 미국 선수들의 통역사로 일하며 처음 오타니와 인연을 맺었다. 2017년 오타니가 LA 에인절스와 계약했을 당시 그의 개인 통역사로 고용됐고, 그림자 통역으로 불리며 다저스까지 동행을 연장했다.

잇페이는 MLB 서울시리즈에서 오타니 부부와 함께 시간을 보냈고, 전날 샌디에이고전에도 모습을 드러냈지만 오타니 자금 절도 혐의가 드러나며 충격 해고를 당했다. 

다저스는 전날 1차전에서 샌디에이고에 5-2 역전승을 거두며 메이저리그 개막전을 승리로 장식했다. 스페셜게임에서 부진했던 오타니는 5타수 2안타 1타점 맹타를 휘두르며 7억 달러의 가치를 입증했다. 

/backlight@osen.co.kr