[스포탈코리아] 배진경 기자= 국제축구연맹(FIFA)이 2012 런던올림픽에서 선전하고 있는 한국 올림픽팀을 주목했다. 중원의 조율사로 인상적인 활약을 펼치고 있는 기성용과 스트라이커 박주영의 인터뷰를 통해 올림픽에서 급부상한 한국 축구의 매력을 소개했다.

FIFA 홈페이지는 31일(한국시간) 이들의 인터뷰를 메인 기사로 다루며 "빠르고 정확한 패싱력, 화려한 결정력을 보이고 있는 팀이다. 한국은 런던올림픽에서 조별리그 두 경기를 통해 파란을 일으킬 팀으로 부상했다"고 평가했다. 멕시코와의 1차전에서 무득점으로 출발할 때만 해도 반신반의했지만 스위스와의 2차전에서 세련된 플레이로 상대를 몰아친 것이 인상적이었다는 반응이다.

이어 기성용에 대해 "올림픽팀에서 가장 큰 존재감을 보이는 수비형 미드필더다. 평정심을 유지하면서도 정확한 패스와 태클 능력을 갖춘 선수다. 진정한 리더로서의 자신감이 몸에 배어있다. 경기장 안팎에서 개인보다 팀을 더 우선에 두는 선수다"라고 극찬했다.

또 "이는 새로운 세대의 '태극전사'들에게서 나타나는 특징"이라며 한국 축구의 변화상을 짚었다. "올림픽에서의 한국은 진심으로 축구를 즐기는 팀으로 보였다"면서 스위스전에서의 득점 상황들을 복기했다. 박주영의 환상적인 다이빙 헤딩슛과 김보경의 감각적인 발리슛이 골로 연결되는 과정은 한국이 기술적으로도 한 단계 올라섰음을 증명하는 장면이었다.

이에 대해 기성용은 "우리의 정신력은 변하지 않았지만, 지금은 한국과 유럽의 축구 문화가 조화를 이루고 있다"고 설명했다. 이어 "유럽에서 뛰는 선수들이 점점 더 많아지고 있다는 게 중요하다. 우리를 더 강하게 만드는 요인이다. 10년 전 우리는 축구 변방국이었지만 이제는 메이저 대회에서 경쟁하고 있다. 여기서 메달을 딴다면 더 큰 족적을 남길 수 있다"고 덧붙였다.

또 박주영은 "우리팀의 최고 강점은 조직력"이라면서 "그것이 우리에게는 성공에 대한 동기부여가 되고 있다. 매 경기 최선을 다하고 있다"고 말했다.