[스타뉴스 | 양정웅 기자]

일본이 3일 오후 8시 30분(한국시간) 카타르 도하의 에듀케이션 스타디움에서 열린 이란과 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 8강 맞대결에서 1-2로 역전패하자 일본 팬들이 어두운 표정을 짓고 있다. /AFPBBNews=뉴스1

일본이 허무하게 아시안컵 8강 진출에 실패했다. 일본 현지 누리꾼들은 대표팀을 향해 비난의 목소리를 냈다.

일본은 3일 오후 8시30분(한국시간) 카타르 도하의 에듀케이션 스타디움에서 열린 이란과 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 8강 맞대결에서 1-2로 역전패했다. 이로써 일본은 8강에서 떨어졌다. 반면 4강에 진출한 이란은 카타르-우즈베키스탄 승자와 준결승 대결을 펼친다.

초반부터 이란의 골문을 흔들기 위해 나선 일본은 선제골의 주인공이 됐다. 전반 27분 우에다 아야세(페예노르트)의 패스를 받은 모리타 히데사마(스포르팅 리스본)가 스피드를 이용해 수비를 제쳤고, 슈팅이 골키퍼의 손을 맞고 골망을 가르면서 일본은 1-0으로 앞서나갔다.

그러나 후반 들어 이란의 파상공세 속에 일본은 어려움을 겪었다. 위협적인 슈팅이 오프사이드로 선언되는 등 고비를 몇 차례 맞이한 일본은 끝내 리드를 지켜내지 못했다. 후반 10분 페널티박스 근처에서 사다르 아즈문(AS로마)이 내준 패스를 모하메드 모헤비(FC로스토프)가 침착하게 마무리하며 이란은 1-1 동점을 만들었다.

일본은 그동안 경기력으로 비판을 받아왔던 골키퍼 스즈키 자이온의 선방 행진 속에 실점 후에도 잘 버텨내고 있었다. 그러나 수비가 무너지자 결국 일본은 충격의 역전패를 당했다. 후반 추가시간 일본이 공을 제대로 걷어내지 못하고 우왕좌왕하는 사이 이란 모헤비가 공을 뺏으려고 했다. 이때 일본 태클에 걸려 넘어졌다. 주심은 곧바로 페널티킥을 선언했다. 이어 키커로 나선 알리레자 자한바크쉬(페예노르트)가 골을 넣으면서 결국 이란의 2-1 승리로 경기가 마감됐다.

일본 선수단이 3일 오후 8시 30분(한국시간) 카타르 도하의 에듀케이션 스타디움에서 열린 이란과 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 8강 맞대결에서 1-2로 역전패한 후 고개를 숙이며 그라운드를 빠져나가고 있다. /AFPBBNews=뉴스1

이로써 일본은 2011년 카타르 대회 이후 13년 만에 정상을 탈환하려던 계획이 무산됐다. 1992년 자국에서 열린 대회에서 우승을 차지잔 후 토너먼트에 항상 진출했던 일본은 이후 8강에서 떨어진 것이 두 번(1996, 2015년) 밖에 되지 않았지만 결국 패배의 쓴맛을 보고 말았다.

이에 일본 현지에서도 비판의 목소리가 나오고 있다. 일본 매체 주니치 스포츠에 따르면 인터넷상에는 "이게 아시안컵이야?", "끔찍한 엔딩이다", "지면 안되는 경기에서...", "최악의 아시안컵" 등 날 선 반응들이 쏟아지고 있다.

경기력에 대한 비난도 나오고 있다. "이런 내용으로는 당연한 결과다", "매번 자멸하면서 실점하는데 언젠가는 질 것이었다"는 댓글이 달린 가운데, 특히 막판 뼈아픈 페널티킥을 헌납한 수비수 이타쿠라 고(묀헨글라트바흐)를 향해서는 "평소보다 컨디션이 나쁘다"는 반응이 나왔다. 특히 이타쿠라의 SNS에는 "다시는 대표팀에 들어오지 마라", "너 때문에 아시안컵에서 탈락했다", "패배에 책임을 져라" 등의 악성 댓글이 달렸다.

이타쿠라 고(가운데). /AFPBBNews=뉴스1

한편으로는 성범죄 혐의를 받고 있는 이토 준야(스타드 드 랭스)에 대한 비판도 나오고 있다. 매체에 따르면 "이번 아시안컵의 원흉은 슈칸 신쵸다"는 반응이 나왔는데, '슈칸 신쵸'는 이토의 성폭행 혐의 소식을 폭로한 매체다.

앞서 지난달 31일 슈칸 신쵸는 "아시안컵에 출전 중인 일본 축구대표팀 이토가 성폭행 혐의로 고소를 당했다"고 보도했다. 매체에 따르면 이토는 지난해 6월 페루와 A매치를 마치고 오사카시 인근 한 음식점에서 여성 A씨, B씨와 술자리를 가졌다. 이후 술에 취한 A씨를 호텔로 데려가 성폭행한 것으로 전해졌다. 특히 이토는 결혼 3년 차 유부남일뿐 아니라 대표팀 소집 기간 중 불미스러운 사건에 벌어져 더욱 충격을 안겼다.

이토는 결백을 주장하면서도 뒤에서 합의를 시도한 것으로 전해졌다. A씨와 B씨는 이토가 죄를 뉘우치지 않는다며 지난 18일 오사카 시경에 고소장을 접수했다.

이토 준야. /AFPBBNews=뉴스1

A매치 54경기 출전 13골을 기록한 이토는 모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 축구대표팀 핵심 공격수다. 지난 조별리그 3경기에 모두 출전했다. 공격포인트는 없었지만 주특기인 빠른 발을 활용해 일본 우측 공격을 이끌었다. 그가 빠지면서 일본은 경기력에 어려움을 보였다.

일본축구협회(JFA)의 줏대 없는 결정도 비판의 대상이었다. 당초 JFA는 1일 "이토는 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 도중 팀을 떠난다. 대체 발탁은 없다"고 발표한 바 있다. 그러나 하루도 안돼 야마모토 마사쿠니 JFA 단장이 카타르 현지에서 "이토의 대표팀 퇴출 결정을 미루겠다. 선수단은 이토가 아시안컵 끝까지 뛰어야 한다고 대부분 주장했다"라고 설명하며 퇴출을 번복했다. 그러다 최종 결론은 '대표팀 퇴출'로 결론났다.

모리야스 하지메 일본 감독. /AFPBBNews=뉴스1

양정웅 기자 orionbear@mtstarnews.com



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