[OSEN=김채연 기자] 아동 성 상품화 논란으로 긴급 제작보고회까지 진행했던 ‘언더피프틴’이 결국 방송 취소를 결정했다.

28일 ‘언더피프틴’ 제작진은 공식입장을 내고 “저희는 깊은 고심과 회의 끝에 현재 예정되어 있던 3월 31일 방송 일정을 취소하고 출연자 보호와 재정비를 하는 것이 최선의 방법이라고 결정했다”고 밝혔다.

‘언더피프틴’은 전세계 70여 개국 만 15세 이하 소녀 59명을 대상으로 실력과 끼를 장착한 걸그룹을 육성해 제작하겠다는 목표로, 오는 3월 31일 첫 방송 예정이었다.

다만 티저 및 예고편이 공개된 뒤 어린 참가자들이 짙은 메이크업과 노출 의상으로 춤을 추는 모습, 공개된 프로필 사진에 바코드가 포함된 점 등이 아동을 성적 대상화하는 것이 아니냐는 우려가 쏟아졌다.

논란이 커지자 방송국은 방영 여부까지 전면 재검토한 뒤 본사의 입장을 밝히겠다고 입장을 냈고, ‘언더피프틴’ 측은 공개될 티저를 보고 평가해달라고 장문의 입장문을 냈다.

티저 공개 이후 제작진은 긴급 제작보고회를 진행하며 아동 성 상품화와 관련한 우려에 대해 해명했으나, 여론은 여전히 싸늘한 상황이다.

이에 ‘언더피프틴’ 측은 방송 중단 소식을 전하며 “이에 MBN에서는 편성하지 않는다. 앞으로 프로그램의 본질과 참가자들의 진심이 훼손되지 않도록 제작하겠다. 관심 가져주셔서 감사하다”고 덧붙였다.

‘언더피프틴’ 방송 취소와 관련해 MBN도 입장을 내고 “MBN은 오는 3월 31일 첫 방송 예정이었던 ‘언더피프틴’에 대한 제작사 크레아스튜디오의 방송 취소 입장을 확인했다”며 “MBN은 이번 방송 취소와 관계없이 앞으로도 크레아스튜디오와 지속적인 협력 관계를 이어나갈 것임을 알려드린다”고 입장을 냈다. /cykim@osen.co.kr

[사진] 크레아 스튜디오