[OSEN=정승우 기자] 영국 현지 매체가 티모 베르너(28, 라이프치히) 영입에 의문을 표했다.

영국 '풋볼 런던'은 8일(이하 한국시간) "아스날, 맨체스터 유나이티드는 아마 토트넘 홋스퍼의 티모 베르너 영입에 경고를 보낼 것"이라고 전했다.

독일 축구 소식통 마크 플라텐버그 기자는 지난 6일 "토트넘은 RB 라이프치히에서 베르너 영입 협상에 돌입했다. 구매 옵션이 포함된 6개월 임대"라고 보도했다.

손흥민은 오는 13일 카타르에서 막을 올리는 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 카타르 2023에 참가하기 위해 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀에 지난 3일 합류했다. 

이번 시즌 토트넘에서 손흥민은 플레이메이커이자 피니셔로 토트넘 공격에서 큰 영향력을 보이고 있다. 손흥민은 현재까지 리그에서 12골 5도움을 기록했다. 손흥민이 없다면 토트넘은 공격에서 어려움을 겪는다.

지난 1일 손흥민은 아시안컵으로 떠나기 전 "다른 선수들이 골을 넣을 수 있길 바란다. 무엇보다 그에 앞서 그들은 내 가족이자 팀 동료다. 그렇기에 많은 골을 기록했으면 하는 마음"이라고 말했다.

추가 영입은 불가피한 상황이다. 지난 6일 치른 번리와 경기에서 토트넘은 공격에 어려움을 보여주면서 공격 보강이 필수라는 사실을 다시 증명했다. 실제로 번리전서 교체 카드 공격수로 투입한 것이 아직 성인 무대에서 경쟁력이 없는 제이미 돈리였다.

한달 가까이 부재하는 만큼 공격수 보강은 필수다. 손흥민이 복귀해도 다양한 전술적으로 활양할 수 있는 옵션도 필요한 상황. 이 과정에서 노력하던 토트넘이 나쁘지 않은 영입에 다다랐다. 바로 과거 첼시와 독일 대표팀에서 뛰어 한국 축구 팬들에게 익숙한 베르너.

과거 라이프치히에서 주목 받던 유망주인 베르너는 첼시에 입단해서 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승도 차지했다. 하지만 부진으로 인해 기존 공격수에 밀리면서 라이프치히에 재입단했다. 그러나 라이프치히에서도 로이스 오펜다 등 신예 등에 밀린 상태다.

대표팀의 주전 공격수이기도 했던 베르너지만 클럽서 부진이 길어지면서 최근 발탁이 되지 않고 있다. 여러모로 베르너 입장에서는 부진 탈출을 위한 이적이 절실했던 상황이라 토트넘과 서로의 니즈가 잘 맞았다.

그러나 풋볼 런던은 "첼시는 지난 몇 시즌간 많은 선수들을 매각했다. 수많은 선수들이 스탬포드 브릿지를 떠났다. 이들 중 몇 명이나 성공적이었을까?"라며 의문을 표했다.

매체는 "2022-2023시즌 첼시는 카이 하베르츠, 에메르송 팔미에리, 조르지뉴, 빌리 길모어를 떠나 보냈고 안토니오 뤼디거, 안드레아스 크리스텐센, 마르코스 알론소 등 다수의 자유 이적(FA)을 진행했다. 이제 베르너는 다시 프리미어리그로 향한다"라고 알렸다.

이어 매체는 "최근에 첼시를 떠난 선수들, 특히 프리미어리그 내 라이벌로 떠난 선수들은 거의 좋은 모습을 보이지 못하고 있다. 엔지 포스테코글루 토트넘 감독은 미켈 아르테타, 펩 과르디올라가 이미 알아버린 실수(첼시 선수 영입)를 다시 저지를 수 있다"라고 경고했다. /reccos23@osen.co.kr