[OSEN=우충원 기자] 득점포 만큼이나 '캡틴' 손흥민(토트넘)에게는 팀 동료의 아픔에 대한 위로도 중요했다. 

토트넘은 지난해 12월 31일(이하 한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2023-2024시즌 프리미어리그(PL) 20라운드에서 AFC 본머스를 3-1로 꺾었다. 전후반 포함 추가시간 20분이 넘는 수중 혈투의 승자는 홈팀 토트넘이 됐다.

이로써 토트넘은 12승 3무 5패, 승점 39점이 되면서 5위 자리를 지켰다. 4위 아스날(승점 40)과 격차는 단 1점이다. 반면 7경기 무패 행진(6승 1무)이 끊긴 본머스는 7승 4무 8패, 승점 25점으로 12위가 됐다.

쉽지 않은 승리였다. 토트넘은 전반 9분 사르의 선제골로 리드를 잡았지만, 전반 32분 사르가 갑작스런 부상으로 교체되면서 흔들리기 시작했다.

토트넘은 불안한 수비로 계속해서 위기를 맞았지만, 우도기의 빠른 커버와 본머스의 부정확한 마무리 덕분에 실점하지 않았다. 전반 추가시간 3분엔 솔랑케의 슈팅이 데이비스 태클에 맞고 튀어오르며 크로스바를 때리는 행운까지 따랐다.

본머스는 후반에도 거세게 몰아쳤지만, 좀처럼 토트넘 골문을 열지 못했다. 토트넘도 더 달아나지 못했다. 후반 7분 손흥민이 역습 상황에서 히샬리송에게 완벽한 공간 패스를 건넸지만, 히샬리송이 황당한 슈팅으로 일대일 기회를 날리고 말았다.

살얼음 같은 한 골 차 리드 상황. 손흥민이 해결사로 등장했다. 후반 26분 로 셀소가 왼쪽 빈 공간으로 정확한 왼발 패스를 배달했다. 공을 잡은 손흥민은 그대로 질주한 뒤 강력한 왼발 슈팅으로 골망을 갈랐다. 

손흥민은 이날 득점포를 터트린 것과 함께 주장의 품격을 선보였다. 

전반 30분 이날 경기 선취골의 주인공인 파페 사르가 피치 위에 쓰러졌다. 결국 올리버 스킵과 교체돼 이날 경기를 마쳤다. 

사르는 그라운드를 벗어나면서 뜨거운 눈물을 흘렸다. 득점포를 터뜨리면서 한창 물오른 경기력을 과시하던 때 당한 부상이기에 상심이 클 수밖에 없었다.

이처럼 힘든 상황에 직면한 사르를 향해 손흥민이 달려왔다. 손흥민은 사르를 꼭 끌어안았고 떠나는 발걸음을 배웅했다. 손흥민의 배웅 속에, 사르는 수많은 토트넘팬들의 기립박수까지 받을 수 있었다.

풋볼런던은 "사르는 골을 뽑아냈지만 득점을 터뜨린지 20분만에 그라운드 밖으로 나가게 됐다. 또 다른 부상 문제에 직면했고 경기장을 떠날 때 눈물을 흘렸다"면서 "손흥민이 경기장을 떠나는 사르를 위로했다"며 손흥민의 행동을 집중 조명했다.  

한편 손흥민은 2일 토트넘을 떠나 아시안컵 출전을 위해 한국 축구대표팀 클린스만호에 합류한다. / 10bird@osen.co.kr