[OSEN=노진주 기자] 손흥민(33, 토트넘)을 향한 과도한 비난이 부당하다는 지적이 영국 현지에서 나왔다.

영국 매체 ‘풋볼런던’은 20일(한국시간) “토트넘 주장 손흥민이 올 시즌 많은 비판을 받고 있다. 실제론 부진한 팀 성적에도 불구하고 준수한 기록을 유지하고 있다”고 보도했다.

매체는 손흥민의 창의적인 플레이를 강조하며 “올 시즌 프리미어리그에서 손흥민보다 더 많은 결정적 기회(빅찬스)를 창출한 선수는 단 세 명뿐이다. 모하메드 살라(리버풀)가 21회, 부카요 사카(아스날)와 콜 팔머(첼시)가 19회를 기록했고, 손흥민은 16회를 기록하며 그 뒤를 잇고 있다”고 설명했다.

이어 ‘풋볼런던’은 “손흥민은 리그에서 9도움을 기록 중이다. 이보다 더 많은 도움을 올린 선수는 사카, 안토니 로빈슨(풀럼), 미켈 담스가르(브렌트포드), 살라뿐”이라고 전했다.

득점력 면에선 손흥민답지 않은 기록을 남긴 건 맞다고 짚었다. 매체는 “그는 현재 리그에서 7골만 넣었다. (좋지 못한 기록이란 것을) 손흥민 본인도 이를 잘 알고 있을 것"이라고 했다. 

하지만 그러면서도 "손흥민이 팀을 위한 창의적인 역할을 수행하고 있다는 점을 간과해선 안 된다”라며 "손흥민보다 올 시즌 더 많은 골대를 맞힌 선수는 리그에서 단 세 명뿐이다. 그에게 골운이 따르지 않았다"라고 비난 중심에 있는 손흥민을 감쌌다.

보도대로 토트넘의 부진 속 최근 손흥민을 향한 비난은 거셌다.

16일 풀럼과의 리그 29라운드 원정 경기에서 0-2로 패하며 토트넘은 리그 14위까지 추락했다. 팬들의 분노는 극에 달했다. 해당 경기에서 손흥민은 후반 시작과 동시에 교체 출전해 45분간 슈팅 1회, 기회 창출 3회, 크로스 성공 4회(4/8), 볼 경합 성공 2회를 기록했으나 팀 패배를 막지 못했다. 그는 유니폼으로 얼굴을 덮으며 결과에 실망감을 드러내기도 했다.

풀럼전 직후 ‘토트넘홋스퍼 뉴스’는 “일부 팬들은 ‘손흥민과 계약 해지해라’, ‘경기장에서 증명해야 한다’며 손흥민을 향한 비판을 쏟아냈다”고 들려줬다.

심지어 손흥민이 2부리그 팀으로 이적해도 이상하지 않다는 주장까지 제기됐다.

전 브렌트퍼드 감독 마틴 앨런은 20일 ‘토트넘홋스퍼뉴스’와의 인터뷰에서 “손흥민은 훌륭한 선수지만 전성기 때보다 스피드가 떨어졌다. 토트넘이 그의 이적을 고민하는 것은 이상한 일이 아니다”라며 “승격을 노리는 챔피언십 팀이라면 그를 영입하려 할 것”이라고 말했다.

이런 가운데 ‘풋볼런던’만은 손흥민을 향한 비난이 도를 넘었다고 지적하고 나섰다.

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